Когда Джордж Буш в начале мая переступит порог Кремля во время своего первого официального визита в Россию в качестве президента, тема нефти будет одной из первых на повестке дня. Владимир Путин понял, что его страна может за несколько месяцев захватить "нефтяную власть": с тех пор, как ОПЕК во время войны в Афганистане, в момент принятия решения по поводу изменения объемов производства с целью сохранения стабильности на рынке, решила привлечь Москву к производственному соглашению. Арабские страны обязались сократить производство нефти, чтобы уравновесить предложение в момент международного кризиса, лишь бы Россия тоже урезала производство пропорционально этому. Москва согласилась, но потом (точно так же, как и страны ОПЕК) не выполнила обязательств. Последние официальные цифры относятся к январю, тогда Россия должна была, по соглашению, экспортировать 2,6 миллионов баррелей в день, а на самом деле, экспорт составил 2,8 миллионов, особенно по железной дороге через Финляндию и по морскому пути через Феодосию. Несколько понизились поставки через таллиннский порт (23% в третьем квартале 2001) и в Китай (60%). Учитывая, что на внутреннее потребление расходуется около 8 миллионов баррелей, Россию уже сейчас можно назвать крупнейшим производителем в мире, благодаря шквалу новых месторождений и расширению добычи в отдаленных зонах Сибири.
Существует еще район Каспийского моря, который один мог бы давать на экспорт еще 7 миллионов баррелей в день, начиная с 2012. Однако Каспий только частично принадлежит России, а поэтому остается открытым вопрос, где должны проходить нефтепроводы: изучаются несколько гипотез, в частности, нефтепровод в Турцию через Азербайджан или же к Персидскому заливу через Иран или даже Афганистан. Россия хотела бы "присвоить" эту нефть, и поэтому ведет неустанную дипломатическую борьбу с бывшими советскими республиками, входящими в этот регион, где встают, в частности, такие немыслимые вопросы, как вопрос по поводу статуса Каспия: от признания этого водоема морем или озером, зависят основополагающие параметры определения территориальных вод. Гив Мерфендерески (Guive Mirfederski) в "Дипломатической истории Каспия" пишет: "Вы можете назвать его хоть морем, хоть озером, хоть даже ванной, - важны лишь отношения между конкурирующими сторонами". И Путин не сдается.
