Вашингтон, 11 апреля 2002 года. Вчера источники в администрации США заявили, что следствием продолжающегося невыполнения Израилем требования президента Буша-младшего (George W. Bush) о немедленном выводе израильских войск из палестинских городов становится снижение поддержки премьер-министра Ариэля Шарона (Ariel Sharon) в Белом доме (резиденция президента США в Вашингтоне - прим. пер.). После многих месяцев решительной поддержки г-на Шарона администрацией Буша-младшего высшие помощники в Белом доме начинают выражать сомнения в отношении того, сможет ли израильский лидер быть долговременным партнером в достижении целей администрации США на Ближнем Востоке. Помощники в Белом доме, кроме того, опасаются что неуступчивость г-на Шарона перед лицом неоднократных требований г-на Буша-младшего положить конец израильским нападениям может выставить президента США как неэффективного и тем самым подорвать его позиции в мире. О переменах в отношении Соединенных Штатов к ближневосточной проблеме свидетельствует тот факт, что сегодня некоторые сотрудники аппарата Белого дома делают различие между поддержкой Израиля и поддержкой г-на Шарона. Один высокопоставленный представитель администрации США выразил опасения, что в политике г-н Шарон не признает ничего, кроме грубой силы.
Ужесточение позиции Белого дома в отношении Израиля уже сталкивается с сопротивлением в конгрессе США, где некоторые законодатели обвиняют администрацию в компрометации моральной четкости ее антитеррористического крестового похода. В конгрессе растет число сторонников предложения объявить Организацию освобождения Палестины (ООП) террористической, закрыть ее вашингтонское представительство и не выдавать виз ее высшим чиновникам. Прошлой осенью администрации США удалось предотвратить подобное развитие событий. Активно лоббируют в конгрессе США в пользу Израиля и многочисленные представители американских еврейских организаций.
Напряженность в отношениях между Соединенными Штатами и Израилем на этой неделе продолжала возрастать, в то время как государственный секретарь США Колин Пауэлл (Colin L. Powell) вел переговоры с лидерами арабских и европейских стран региона перед своим визитом в Израиль, куда он прибыл сегодня. Многие месяцы администрация Буша-младшего безоговорочно поддерживала Израиль в его противостоянии с Палестинской автономией. Однако, когда израильские войска оккупировали большинство городов на Западном берегу, Европа и арабский мир стали оказывать все более сильное давление на г-на Буша-младшего, требуя от него принятия мер.
В прошлый вторник г-н Буш-младший впервые публично призвал Израиль вывести его войска и объявил, что посылает на Ближний Восток г-на Пауэлла. В субботу он по телефону заявил г-ну Шарону, что Израиль должен начать отвод своих войск "немедленно". Г-н Шарон настаивал, что израильское наступление следует продолжать до победного конца. Вчера во время встречи в конгрессе США с 16 лидерами-республиканцами г-н Буш-младший снова подчеркнул, что призывает Израиль к терпению. "Мы являемся ближайшим другом Израиля и мы пытаемся начать процесс, который позволит принести этому региону стабильность", - сказал президент США.
На Капитолийском холме (место, где расположено здание конгресса США - прим. пер.) вчера тепло принимали бывшего премьер-министра Израиля Биньямина Натаньяху (Binyamin Netanyahu), который выразил озабоченность, что "на Израиль отказывается давление в пользу отвода войск именно тогда, когда он вот-вот искоренит палестинский террор". Ряд американских законодателей поддержали высказывания г-на Нетаньяху, заявив, что на прошлой неделе г-н Буш-младший допустил ошибку, призвав правительство Шарона прекратить военное вторжение.
