11 марта - Сегодня ожидается приезд Вячеслава Фетисова в Нью-Джерси после поездки в Россию. Однако вскоре он может вернуться в Москву, чтобы остаться там на постоянной основе. Фетисов, бывшая хоккейная звезда Советского Союза и Национальной хоккейной лиги, обсуждал с президентом России Владимиром Путиным возможность назначения на высокую спортивную должность.
По данным некоторых американских лиц, знакомых с российским хоккеем и лично с Фетисовым, новая должность может быть равна министерскому посту по руководству многими видами спорта, не только хоккеем. Фетисов был тренером и генеральным менеджером хоккейной сборной России, завоевавшей в феврале бронзовые медали на зимних Олимпийских играх в Солт-Лейк-Сити.
Огорчительное выступление этой сборной и других российских спортсменов в Солт-Лейк-Сити стало поводом для изменения и усовершенствования спортивной системы, которая потеряла свой престиж после распада Советского Союза десять лет назад. Генеральный менеджер НХЛ, агент игроков, имеющий множество российских клиентов, и близкий друг Фетисова, который также работает в НХЛ - все они сказали, что Фетисов после завершения Олимпийских игр 24 февраля был в России несколько раз, где он общался с Путиным по поводу новой должности.
Москва пока не сделала официальных заявлений, а попытки связаться во вторник с Фетисовым по телефону были безуспешными. В конце прошлого месяца одна московская радиостанция сообщила, что Фетисов получил от Путина предложение возглавить Госкомспорт, государственный спортивный комитет.
Сорокатрехлетний Фетисов является первым российским игроком, удостоенным чести быть занесенным в списки хоккейного Зала славы в Торонто. Играя в 80-х годах в качестве защитника, он был капитаном ЦСКА и советской сборной. Когда в конце того десятилетия советская система начала разрушаться, Фетисов возглавил усилия советских игроков за право профессионально играть в Северной Америке. В 1989 году он был в составе первой группы игроков, приехавших в Америку, подписав контракт с клубом "Devils". Он также играл за "Detroit Red Wings", когда эта команда выиграла Кубки Стенли в 1997 и 1998 годах. После того, как "Detroit" завоевал первый Кубок, Фетисов и несколько его российских товарищей по команде взяли Кубок Стенли с собой на прогулку на Красную Площадь.
Закончив играть в 1998 году, Фетисов стал помощником тренера клуба "Devils". Эту должность он занимал до января, когда он был назначен тренером после увольнения главного тренера команды Ларри Робинсона (Larry Robinson). Он стал первым тренером-россиянином, занявшим такой видный и могущественный пост в НХЛ на постоянной основе.
Фетисов возглавил олимпийскую сборную по хоккею после противостояния с Российской федерацией хоккея, которая не позволила ему занять эту должность весной 2001 года. Однако прошлым летом после вмешательства Путина, являющегося поклонником спорта, и в частности хоккея, он получил этот пост. Во время Олимпиады, в тот день, когда россияне играли со сборной Соединенных Штатов в полуфинале, Путин высказал критику организации соревнований, так как Международная федерация хоккея на льду пригласила судей из НХЛ, которые живут и работают в Северной Америке.
Российская сборная проиграла Соединенным Штатам со счетом 2-3, и двумя днями позже боролась за бронзовые медали, нанеся поражение белорусской команде. Вечером перед полуфиналами официальные лица российского олимпийского комитета провели сердитую пресс-конференцию, на которой высказали претензии по поводу организации соревнований, в частности фигурного катания. Они также пригрозили бойкотировать церемонию закрытия и полуфинальную игру, однако эти угрозы не были приведены в исполнение.
Однако беспокойство о российском спорте затрагивает не только Олимпийские игры. После распада Советского Союза контролируемая государством система превратилась во множество отдельных организаций, не всегда координирующих свою деятельность друг с другом. К тому же многие республики бывшего Советского Союза, в которых произрастали таланты, стали отдельными государствами. В число 14-ти команд, принимавших участие в олимпийском турнире по хоккею, входили также сборные Беларуси, Латвии и Украины. При старой системе игроки этих команд были бы частью одной советской сборной.
Даже игроки российского молодежного хоккея, в возрасте от 16 до 20 лет, уезжают тренироваться в Северную Америку. Полагается, что Фетисов, если он займет новую должность, будет работать над тем, чтобы предотвратить миграцию талантов и попытается провести переговоры о повышении сумм, выплачиваемых Национальной хоккейной лигой российским командам за трансферы игроков. В НХЛ, состоящей из 30 команд, играют около 60 российских хоккеистов, и еще большее количество игроков выступает в нижестоящих лигах или молодежных любительских лигах Северной Америки.
Хотя Фетисова уважают в хоккейных кругах, у него есть противники в российском хоккее. Одним из них является Алексей Касатонов, его партнер по обороне в бывшем Советском Союзе и в клубе "Devils". Касатонов возглавлял российскую олимпийскую сборную, которая завоевала серебряные медали в 1998 году. И хотя Фетисов пользуется уважением и вниманием в России и Северной Америке, он обладает небольшим административным опытом.
