22 апреля 2002 года. - Организация Североатлантического договора (НАТО) и Россия, бывшие противники времен "холодной войны", начнут эру новых отношений, когда в следующем месяце неподалеку от Рима проведут саммит. Об этом саммите, который НАТО одобрила на прошлой неделе, просил президент России Владимир Путин, персонально лоббировавший европейские столицы, чтобы отметить образование Совета НАТО-Россия, который призван обсуждать разнообразные вопросы, от миротворческих миссий и борьбы с терроризмом до обмена разведывательной информацией и мониторинга оружия массового поражения (ОМП).
Этот саммит даст г-ну Путину возможность показать, насколько сблизились Россия и Запад при его президентстве. Равным образом он может оказаться полезным и в плане его внутренней политики, чтобы сделать менее болезненным для России запланированное расширение альянса, когда в ноябре в него будут приглашены до семи новых стран. Министерство обороны и общественность России все еще испытывают подозрительность в отношении НАТО.
С другой стороны, некоторые члены НАТО и Пентагон (министерство обороны США - прим. пер.) с осторожностью относятся к установлению более тесных связей с Москвой, утверждая, что Россия хочет подорвать западный альянс, призванный обеспечивать коллективную оборону.
Совет НАТО-Россия заменит Постоянный объединенный совет (или "19+1"), в рамках которого 19 послов НАТО регулярно встречаются с представителем России. Россия почти не имеет голоса в Постоянном объединенном совете, ибо его повестка и решения обговариваются заранее 19 членами НАТО.
Решения в Совете НАТО-Россия не будут "заранее заготовленными" 19 членами НАТО, а вместо этого будут обсуждаться 20 послами - и Россия, как и ее соратники из НАТО, будет иметь право вето. НАТО, однако, настаивает, что Совет НАТО-Россия не должен заменить собой Североатлантический совет (или Совет НАТО), являющийся высшим политическим органом альянса, в котором представлены послы 19 стран. Фактически Совет НАТО-Россия должен стать механизмом укрепления доверия, который призван разрушить старые табу и ожидания обеих сторон. Кроме того, этот совет явится испытательным полигоном для проверки способности России адаптироваться к основанному на консенсусе процессу принятия решений НАТО.
В соответствии с соглашением, Совет НАТО будет наделен полномочиями "изымать" вопросы из обсуждения Совета НАТО-Россия, если достижение согласия по ним невозможно, или если какая-либо страна НАТО сочтет, что это скомпрометирует альянс в военном отношении.
Дипломаты сказали, что Совет НАТО-Россия начнет свою деятельность осторожно, поскольку НАТО не хочет ставить вопросы, которые могли бы вынудить Россию наложить на них вето.
