Старая армейская гвардия одержала важную промежуточную победу в закулисной, но оттого не менее ожесточенной битве за бюджет военного ведомства, которая может иметь далеко идущие последствия для будущей военной стратегии США. Исход этой битвы даст окончательный ответ на вопрос, продолжит ли Пентагон тратиться на программы вооружений, традиционно используемых в боевых действиях, или откажется от них в пользу новых видов высокотехнологичного оружия, снабдить которым армию - один из лозунгов администрации Буша (George W. Bush).
На прошлой неделе министр обороны Доналд Рамсфелд (Donald Rumsfeld) - один из наиболее ярых сторонников "трансформации армии" едва не потопил программу производства самоходной артиллерийской системы Crusader и вертолета Comanche. Только отчаянный призыв армейских чинов заставил его позволить продлить жизнь этим программам еще на полгода - пока будут изучены все альтернативные варианты.
По словам, помощников Рамсфелда, его убедили в том, что слишком рискованно отказываться от систем вооружений, которые армия считает важными на ближайшую перспективу. Армейские командиры обосновывали свои доводы тем, что считающееся устаревшим оружие отлично показало себя в Афганистане, причем, и в сочетании с современными разработками. Так, солдаты с помощью лазерного наведения указывали цели для бомбардировок самолетам В-52, которым от роду 50 лет.
Вместе с тем, не отказавшись полностью или сильно свернув программы производства традиционных вооружений - уже упомянутых самоходных артиллерийских установок и вертолетов, а также самолетов F-22 - США не могут себе позволить, несмотря на самые большие за всю историю ассигнования на оборону в этом году, перейти к программам новых вооружений: беспилотных самолетов, лазерных систем коммуникаций, космическим систем наблюдения и разведки и других.
