Через день после того, как Россия сообщила, что убит арабский повстанец, известный как Хаттаб (Khattab), который олицетворял ее неспособность усмирить мятежную республику Чечня, Кремль показал видеозапись, на которой якобы показан мертвый Хаттаб в окружении оплакивающих его помощников.
В вечерней новостной программе "Вести" государственная телевещательная компания РТР сообщила, что Хаттаб 19 или 20 марта был ликвидирован Федеральной службой безопасности (ФСБ) России в ходе проведения совершенно секретной операции. Комментатор сообщил, что видеопленка была изъята у неназванных повстанцев. Было сказано, что тело Хаттаба, лицо которого окаймляет его фирменная густая борода, а на голове черный берет, подготавливают к захоронению. "Повстанцы сделали эту видеозапись либо для истории, либо как отчет для своих иностранных боссов, - сказал комментатор программы. "Сегодня Хаттаб похоронен в чеченских горах, и этот факт не подлежит сомнению".
Чеченские повстанцы отрицают сообщения о гибели Хаттаба, но сегодня вечером один, по меньшей мере, чеченский веб-сайт (www.chechenpress.com) высказал мнение, что сообщения, возможно, достоверны. "Хаттаб - далеко не единственный полевой командир в Чечне, - сказано в сообщении этого веб-сайта. - Чеченцы уже не раз доказывали, что незаменимых лидеров нет".
Если сообщения о смерти Хаттаба соответствуют действительности, то это означает символическую победу для российского правительства, которое называет чеченское восстание делом рук исламских террористов, а Хаттаба - их идеологическим лидером. Как российские, так и американские официальные лица заявляют, что Хаттаб имел связи с Усамой бен Ладеном (Osama bin Laden); по широко распространенному мнению, Хаттаб создал в чеченских горах лагеря подготовки повстанцев и специалистов подрывного дела из ряда стран мира.
Показанная сегодня вечером видеозапись, которую программа "Вести" называет неопровержимым доказательством того, что Хаттаб мертв, оставляет без ответа вопросы о его судьбе. Кроме туманных намеков на то, что эта пленка была "перехвачена" у повстанцев, правительство не сообщило, как оно получило эту видеозапись, которая, если только она окажется аутентичной, могла быть сделана только одним из ближайших помощников Хаттаба. Туловище и голова, показанные на экране, кажутся ничем не примечательными, за исключением правой руки, которую закрывает черная перчатка и на которой, по-видимому, не хватает нескольких пальцев. Говорят, что Хаттаб потерял часть руки в Таджикистане, при взрыве гранаты.
Сегодня вечером ФСБ обещала показать дополнительные свидетельства своего триумфа в будущих передачах по телевидению.
Хаттаба называли то иорданцем, то выходцем из богатой саудовской семьи, подобно бен Ладену, но он сам отказывался прояснить свое происхождение. Хаттаб рассказывал, что впервые появился в Чечне в 1995 году, где служил под началом Шамиля Басаева, еще одного самопровозглашенного исламского революционера. В 1999 году, в интервью газете "The New York Times", Хаттаб говорил также, что знал г-на бен Ладена по Афганистану, но что впоследствии они контактов не имели.
Российские официальные лица рисуют его как безжалостного и кровожадного убийцу, который, как говорят, стоял за некоторыми из самых громких нападений на российские войска. Говорят, что только в ходе одного нападения ближе к концу первой чеченской войны в середине 1990-х годов его люди убили 53 российских военнослужащих и ранили еще 52 человека.
Хаттаб отрицал, что занимается террором. Российские официальные лица активно это оспаривают, заявляя, что он помог организовать в Чечне не менее 17 лагерей подготовки террористов, где при поддержке г-на бен Ладена обучались повстанцы и боевики со всего Ближнего Востока и Кавказа.
