29 апреля 2002 года. Как сообщается, в воскресенье в Ираке по случаю 65-й годовщины со дня рождения иракского лидера Саддама Хуссейна (Saddam Hussein) на улицы вышли более миллиона иракцев. В Тикрите, родном городе г-на Саддама, местные школьницы ознаменовали пик общенациональных торжеств бурными шествиями, на которых размахивали иракскими и палестинскими национальными флагами и призывали к борьбе против того, что государственные средства массовой информации (СМИ) Ирака именуют "американо-британско-сионистским колониализмом".
В то время как администрация Буша-младшего (George W. Bush) в Вашингтоне подготавливает планы свержения его режима, г-н Саддам также весьма активно ведет антиамериканскую дипломатию. В поисках поддержки у своего самого близкого союзника в Совете Безопасности Организации Объединенных Наций (ООН) иракский министр иностранных дел Наджи Сабри (Naji Sabri) в воскресенье прибыл в Москву для переговоров со своим российским коллегой в момент, когда Соединенные Штаты наращивают усилия с целью ужесточения режима антииракских санкций и возвращения в страну инспекторов ООН по вооружениям.
Хотя в марте США и Россия договорились о так называемых "умных" санкциях против Ирака, Багдад стремится оказать на Москву давление с тем, чтобы та изменила свою позицию до голосования в ООН в следующем месяце. В то же время Ирак дал понять, что готов разрешить инспекторам ООН вернуться, чтобы выполнить задачу уничтожения любого оружия массового поражения (ОМП).
В арабском мире в период эскалации израильско-палестинского конфликта г-н Саддам в угоду общественному мнению периодически выступает с заявлениями о приостановке экспорта иракской нефти и увеличении финансовой помощи семьям палестинских бомбистов-самоубийц.
Подобные усилия приносят определенный успех. Даже официальные представители Саудовской Аравии предостерегают Соединенные Штаты от военной акции против Ирака. Наследный принц Саудовской Аравии Абдалла (Abdullah) на встрече с президентом США Бушем-младшим в Техасе на прошлой неделе ясно дал понять, что в ближайшей перспективе не следует рассчитывать на то, что арабский мир поддержит какую бы то ни было американскую военную операцию в Ираке.
В воскресенье саудовский министр иностранных дел принц Сауд Фейзал (Saud al-Faisal) заявил, что Ирак уже выполняет американские требования, гарантируя территориальную целостность Кувейта и предлагая инспекторам ООН по вооружениям вернуться. "Если Ирак согласится принять этих инспекторов, тогда я не вижу никаких оснований для нападения на него", - сказал он, выступая по американскому телевидению.
Всплеск дипломатической активности сопровождается увеличением передвижений войск в зоне Персидского залива и усилением дискуссий в Вашингтоне. Официальные лица США, по всей видимости, исключают вариант "афганской модели" - основного упора на лидеров местной оппозиции с целью развертывания гражданской войны против г-на Саддама или осуществления государственного переворота. Иракский национальный конгресс, под зонтиком которого собрались все оппозиционные нынешнему иракскому режиму группировки, в прошлом месяце заявил, что будет играть только политическую роль в любой смене режима. Недавние сообщения заставляют предположить, что Вашингтон пришел к заключению, что государственный переворот в Ираке едва ли приведет к успеху.
В то же время военные передвижения в зоне Персидского залива заставляют думать о том, что, возможно, осуществляется наращивание группировки вооруженных сил США для нападения на Ирак. Наблюдатели в Кувейте отмечают прибытие примерно 600 немецких военных специалистов по защите от бактериологического оружия. Согласно наблюдениям, вот уже на протяжении нескольких месяцев туда ежедневно прибывает хотя бы один американский военно-транспортный самолет C-130 "Galaxy". На военной базе Кэмп-Доха (Camp Doha) дислоцированы 8000-10000 военнослужащих ВВС и сухопутных войск США; кроме того, неизвестное число солдат находится на соседней авиабазе Али эль-Салем (Ali Al Salem). Кувейт - единственная страна Персидского залива, которая с энтузиазмом воспринимает перспективу новой войны против Ирака - и скорее всего окажет полную военную поддержку Соединенным Штатам.
Столкнувшись с оппозицией большинства арабского мира новой войне против Ирака, Пентагон (министерство обороны США - прим. пер.) пересматривает развертывание группировки своих вооруженных сил во всем ближневосточном регионе. Официальные лица США отказались от комментариев, но сообщения о поисках альтернатив базам в Саудовской Аравии усилились с тех пор, как Израиль начал свою военную акцию на Западном берегу реки Иордан.
Соединенные Штаты уже имеют соглашения с Оманом и еще с двумя, по меньшей мере, городами-государствами, которые образуют Объединенные Арабские Эмираты (ОАЭ), о праве использования вооруженными силами США военных объектов на их территории, в частности, авиабаз Мин-Хад (Min Had), вблизи Дибай, и Фуджайра (Fujairah), на Аравийском море. Но самым важным плацдармом является Саудовская Аравия, где американские войска размещаются вблизи города Дахран и имеют ключевой центр управления боевыми действиями авиации неподалеку от столицы Эр-Рияд. Некоторые аналитики заявляют, что эти минимум того, что нужно США в Саудовской Аравии в случае нападения на Ирак.
Тем не менее, сейчас в качестве наиболее вероятной альтернативы базам в Саудовской Аравии рассматривается Катар. На военной базе Эль-Удаид (Al-Udaid), в районе столицы Доха, США уже предварительно заскладировали технику и вооружение для двух, по меньшей мере, полнокровных бронетанковых бригад. Между тем численность группировки американских сухопутных войск увеличена с нескольких сотен человек в прошлом году до более чем 2000 человек - в настоящее время.
В отличие от Бахрейна, где в этом месяце антиамериканские демонстранты напали на посольство США, Катар, по оценкам региональных аналитиков, представляется безопасной опцией. Он также, когда пожелает, выступает в роли регионального диссидента. "Катар с радостью примет у себя американские войска", - сказал один аналитик проблем Персидского залива.
