Ясир Арафат (Yasser Arafat) нанес больше визитов в "Last Chance Saloon" (таверна "Последний шанс", англ.), чем можно сосчитать. Благодаря президенту США Джорджу Бушу-младшему (George W. Bush) он теперь имеет еще одну возможность. Будем надеяться, что эта возможность является и в самом деле последней.
В соответствии с планом, который предложил г-н Буш-младший, силы обороны Израиля снимают осаду с резиденции г-на Арафата в городе Рамаллах и разрешают палестинскому лидеру снова свободно передвигаться. Освобождение из-под домашнего ареста г-на Арафата приветствуется, особенно в арабском мире, как шаг к политическому возрождению и как еще одна победа над Израилем и жесткой политикой Ариэля Шарона (Ariel Sharon).
Не трудно понять, почему г-на Буш-младший неоднократно говорил г-ну Арафату и его ближневосточным сторонникам, что Соединенные Штаты не поддержат никого, кто не захочет осудить и активно преследовать террористов. Хотя пока что это были всего только предупреждения. Большинство действительных призывов к действию - вывод войск с палестинских территорий, снос еврейских поселений в этих районах и снятие запрета на доступ палестинцев в Израиль - было обращено к Израилю. А между тем г-н Арафат в последние 4 месяца использовал свой домашний арест для того, чтобы доказывать, что он не имеет возможности остановить самоубийственные нападения, когда его держат взаперти. Впредь, по крайней мере, у него не будет этого оправдания.
Если самоубийственные террористические акты будут продолжаться - а Палестинская автономия г-на Арафата не станет их сурово осуждать и принимать меры противодействия - президент Буш-младший должен будет поддержать премьер-министра Шарона в его отказе вести переговоры с г-ном Арафатом, несмотря на широко распространенную выдумку, что этот палестинец был избран демократическим путем.
В отсутствие крупных перемен в его личности, переговоры с г-ном Арафатом в данный момент примерно так же политически полезны и морально оправданны, как переговоры с лидером движения "Талибан" или с членом кабинета Саддама Хуссейна (Saddam Hussein). Если он профукает свой последний шанс, то правильно будет отреагировать на это, внеся, наконец, г-на Арафата в список террористов государственного департамента США - мера, которая давно запоздала.
Имеются дурные предчувствия, что г-н Арафат не использует разумно свой последний шанс. Любые реальные уступки, которые в последнее время делает г-н Арафат, были обусловлены именно израильской политикой военных действий. Именно эта политика несколько месяцев назад вынудила г-на Арафата умолять повернуть стрелки часов назад, к Кэмп-Дэвиду. Именно это политика вынудила г-на Арафата, отчаянно нуждавшегося в политическом признании, которое принесла бы ему встреча с государственным секретарем США Колином Пауэллом (Colin Powell), осудить самоубийственные взрывы на рынке Иерусалима 12 апреля, которые организовали его "бригады мучеников Аль-Аксы".
Однако наиболее показательной в этом плане была готовность г-на Арафата сдать террористов, которых он укрывал в своей резиденции, чтобы купить себе свободу. Военный трибунал, осудивший на прошлой неделе четырех палестинцев за убийство в октябре прошлого года израильского министра по туризму Рехавама Зееви (Rehavam Zeevi), был показателен больше тем, что он сказал о Ясире Арафате, чем тем, что, он сказал о четырех террористах. Палестинская автономия не обращает внимания на такие "мелочи", как надлежащая правовая процедура или независимость судей. Г-н Арафат является высшим судьей по всем вопросам. Если доказательства, достаточные для осуждения террористов, существовали всегда в его отгороженной от остального мира резиденции в городе Рамаллах, тогда не приходится сомневаться, что г-н Арафат все это время знал, кто убил г-на Зееви.
Главный вывод стоит повторить снова: г-н Арафат оставался в своей резиденции с террористами, которых он оберегал до тех пор, когда его собственный инстинкт самосохранения потребовал, чтобы он их сдал. Это обстоятельство должно прояснить истинное положение дел для тех, кто цепляется за представление, что все плохое, что случается с израильскими мирными жителями, не подконтрольно г-ну Арафату. Но, как заставляет предположить эта и все прочие временные и ограниченные по масштабам "суровые меры" г-на Арафата против террористов, тиски дают наилучший результат, когда ими зажимают самого г-на Арафата.
Пусть даже г-н Буш-младший рассматривает это, как последний шанс для г-на Арафата, но сделка, которая позволила г-ну Арафату получить некоторую свободу передвижения, не обходится без риска. Первая опасность заключается в том, что американские и английские надзиратели станут лезвием клина, который откроет путь интернационализации (ближневосточного) конфликта. Г-н Арафат и его ближневосточные подручные всегда хотели этого как одного из способов нейтрализации израильской военной мощи. Как минимум, надзиратели являются "сидячими утками" (легкой мишенью - прим. пер.) для мелкомасштабных нападений, которые могут сделать иерихонскую тюрьму повторением казармы морских пехотинцев США в Бейруте.
Г-н Буш-младший многое сделал, чтобы не утратить расположения таких арабских стран, как Саудовская Аравия, и прислушаться к своему собственному государственному департаменту. Он пошел наперекор самому себе, рискуя жизнями американского персонала, чтобы дать г-ну Арафату шанс "перекраситься". На этот риск стоило идти только в случае, если результатом станет либо совершенно новый Ясир Арафат - что надо рассматривать как крайне маловероятное - либо смена правящего режима в Палестине.
