Цены на промышленные металлы топчутся в настоящее время на месте. Они почти не реагируют на колебания конъюнктуры, имеющие противоречивый характер. Как говорят на Лондонской бирже металлов (LME), долго ожидавшееся, но так и не случившееся до сих пор повышение спроса обработчиков металла может снова дать толчок для продолжительного по времени роста цен. На прошлой неделе начала падать цена на никель, которая с начала года сильно было поднялась.
Некоторые брокеры считают, что цену на никель на нынешнем уровне: 6 900 долларов США за тонну - больше не удержать. Эксперты австралийского банка "Bank Macquarie" ссылаются на высокие объемы производства никеля в России и на созданные там за последние три года запасы в размере 75 000 тонн. Эксперты не принимают за чистую монету заверения тамошнего крупнейшего производителя - Норильского комбината - в том, что из этих запасов 63 000 тонн служат, якобы, в качестве залога за кредит, полученный сроком на три года, а потому, мол, они пока не будут выброшены на рынок. Накопленные запасы и произведенная за год продукция, составляющие в общей сложности, по меньшей мере, 245 000 тонн, - это, примерно, треть годового мирового потребления никеля.
По оценкам лондонского информационного агентства "Economist Intelligence Unit" (EIU), в 2001 году спрос на никель в западных странах сократился на 7,6 процента до 970 000 тонн. Даже если в 2002 году он вновь возрастет на 6,4 процента, примерно, до 1,03 миллиона тонн, цена во второй половине года все равно снова упадет до уровня ниже 3 долларов США за фунт (6 600 долларов США за тонну) из-за больших объемов никеля, предлагаемых Россией. На Лондонской бирже металлов тонна никеля шла в последнее время за 6 865 долларов США.
В прошедшие недели слухи о возобновлении российского экспорта доставили массу хлопот на рынке палладия. Цена на этот благородный металл, мировые потребности в котором на две трети покрывает Россия, упала на 13 долларов США до 352 долларов за унцию. Цена на платину опустилась даже на 30 долларов США и в конце торгов составила 520 долларов США за унцию. Главной причиной этого стало заявление южно-африканской компании "Anglo American" - крупнейшего в мире производителя платины - о намерении увеличить в текущем году производство на 11 процентов. Свой вклад в развитие ситуации внесли также слухи о выбросе на рынок российской продукции. Кроме того, предполагается, что на рынок будет выброшено 140 000 унций вместо ожидавшихся 95 000 из стратегических запасов США.
Исключительно твердой остается с начала прошлой недели цена на золото. Конкретным поводом для этого стало некоторое падение курса доллара и спад на рынках ценных бумаг после появления данных о высоком уровне безработицы в США. Желтый металл шел в Лондоне по цене 310,95 долларов США за унцию, прибавив за неделю в цене три доллара. Меррилл Линч (Merrill Lynch) рассчитывает на твердую цену на продолжительный период времени. По его словам, в 2002 году нехватку золота в связи со стагнацией в золотодобывающей промышленности, а это, примерно, от 1 400 до 1 500 тонн, придется покрывать за счет переработки старого золота и запасов центральных банков. В 2001 году брешь составляла 1 200 тонн. Причиной сокращения предложения золота на рынках является также сокращение продаж рудниками.
