В истории уже было так, что Европа оставляла после себя в мире пустыню. Однако Горбачев верит, что она может сыграть единственную в своем роде роль локомотива, двигателя". Проблемы глобализации, начиная от растущей по всему миру бедности и кончая потеплением климата на планете, могут быть решены, "только объединенными усилиями", в том числе, включая и усилия России. "Европе нужна Россия, а России - Европа". Горбачев, число последователей которого дома, правда, донельзя сократилось, пытается развеять сомнения: Германия, мол, тоже воссоединялась на демократическом пути. "Мы должны открыть новую главу в сотрудничестве", поскольку "то, что происходит на нашем континенте, оказывает воздействие на весь мир".
Исходным пунктом и двигателем интеграции Европы являются экономические интересы. Восточноевропейские государства, вставшие на путь реформ, быстро отвернулись от Москвы и обратили свой взгляд на Брюссель. Однако риски в плане экономической и общественной безопасности для всего континента сосредотачиваются в приграничных районах расширенного ЕС. Поэтому то, каким окажется непосредственное соседство будущего ЕС и Российской Федерации, является "ключевым вопросом в ходе строительства европейской системы безопасности", считает заместитель директора по вопросам внешних сношений университета в Линце Фридрих Шнайдер (Friedrich Schneider).
В настоящее время сотрудничество по линии ЕС-Россия стоит на двух столпах: в 1994 году было подписано соглашение о партнерстве и сотрудничестве, вступившее в силу в 1998 году. Российские наблюдатели видят в нем, скорее, отражение тактики сдерживания. В 2000 году президент Путин предложил ЕС создать энергетический альянс. В настоящее время ЕС получает до 30 процентов потребляемого газа, а также 16 процентов нефти из России. "Путин с удовольствием тут же удвоил бы поставки российских энергоносителей", - поясняет Александр Рар (Alexander Rahr) из Немецкого общества по вопросам внешней политики. Но ЕС не хотела бы быть в зависимости от слишком непредсказуемой России. Рар не видит, чтобы Россия со своей собственной политической системой собиралась "обязательно стать частью Запада". Россия вряд ли станет прислушиваться к назиданиям Запада и склоняться перед нормами ЕС. А вот открытое экономическое сотрудничество будет очень поощряться. Хотя Москва и стремится к строительству рыночной экономики, не хватает, прежде всего, гарантий правовой безопасности. Кроме того, по словам Рара, Запад опасается "конкуренции олигархов". Прямые инвестиции российских компаний за рубежом больше, чем иностранные инвестиции в России (их соотношение - 3,5 млрд. к 3 млрд. долларов США). Тем не менее, Россия достигла за последние три года "громадных успехов", похвалил ученый-экономист из Исследовательского института (HIS) Бернхард Фельдерер (Bernhard Felderer). Хотя Россия "начинала с нуля", уровень экономического роста составил в прошлом году уже 5,2 процента (в 1992 году - минус 15 процентов). "Это нужно признать". Положительное сальдо в торговле составило в 2001 году уже 2, 5 процента ВВП. Но процесс преобразований далеко не завершен. Для экспертов в настоящее время разговоры о членстве России в ЕС - утопия. При условии оказания помощи это, однако, может стать более чем реальным делом через 15-20 лет. Сначала надо посмотреть в каком направлении развивается ЕС, считает Михаил Горбачев. Он против Европы в форме федерального государства, сказал Горбачев, отвечая на вопрос корреспондента "Wiener Zeitung". "Федеральное государство не в интересах всех наших народов". Если ЕС не удержится от этого, ему грозит распад. Римская империя тоже распалась в период своего наивысшего расцвета.
