Грузины не купаются в золоте. Не все ящерицы в стенах домов были раздавлены во время апрельского землетрясения в Тбилиси. То тут, то там можно встретить полуразвалившиеся здания - они напоминают потрепанные кварталы Гаваны. Мастерские, заводы кажутся пустыми. И чтобы пройтись по коридорам полупустого «элитного» здания аэропорта, иностранцу придется раскошелиться на 20 долларов┘
Неудивительно, что грузины хотят бежать от такой жизни. Например, в Бельгию. Министр иностранных дел страны, Луи Мишель (Louis Michel), бывший в Тбилиси проездом вскоре после посещения Тегерана, на встрече со своим коллегой Ираклием Менагаришвили поднял вопрос об эмигрантах. Бельгия желала бы, чтобы Грузия вернула своих выходцев, которые прибывают к нам, чтобы попросить политического убежища. Но на деле, в огромном своем большинстве, они пытаются эмигрировать по экономическим мотивам. В 2000 году около1.230 грузин, вынуждаемые жизненными обстоятельствами, обратились к Бельгии с просьбой о предоставлении политического убежища. Бельгийские власти считают этот «поток иммигрантов» слишком сильным, в 2001 году они организовали коллективную репатриацию грузинских нелегалов.
Эти «чартерные рейсы» и ужесточение процедуры предоставления убежища («прием» в закрытых центрах, отмена пособий), привел к резкому падению числа прошений. Но до сегодняшнего дня Тбилиси проявлял редкую неуступчивость и был явно не готов к приему «беглецов», выдавая им разрешения на въезд по чайной ложке в день. Наверное, стране трудно смириться с этим бегством┘ Бельгия начала переговоры с Грузией, по вопросу о возвращении грузин, находящихся в стране нелегально. Ираклий Менагаришвили активно включился в дискуссию. Кроме того, Бельгия предложила уточнить условия для въезда в страну на законных основаниях, и готова дать профессиональное образование грузинам, временно находящимся на бельгийской территории.
«Мы живем надеждой на лучшую жизнь», - признался президент Эдуард Шеварднадзе, бывший министром иностранных дел СССР при Горбачеве. Во время его переговоров с бельгийским министром, перед зданием собралась горстка манифестантов. Они освистывали президента. Эта кавказская республика испытывает огромные экономические трудности.
«Новая жизнь» Грузии состоит в свободном падении: в 2000 году, доход на душу населения не превышал 29% от уровня 1990 года. Иностранные инвестиции практически не существуют. Теневая экономика составляет половину всей экономики страны. Огромная часть доходов уходит на борьбу с абхазскими сепаратистами, которых тайно поддерживает Россия. «Без решения внутренних проблем, невозможно экономическое возрождение», - говорит Шеварднадзе.
Поэтому в мае Тбилиси благосклонно встретил американских военных специалистов, - любой визит западного лидера или иностранное присутствие позволяют ослабить влияние России. Грузия - земля обетованная. По своему географическому положению она идеально подходит для транспортировки нефтепродуктов Каспийского моря, этого Эльдорадо XXI века. Грузия - лакомый кусок. В предвкушении нефтяной гонки население страны ждет не дождется, когда же и ему дадут заморить червячка.
