Президент России Владимир Путин впервые «смягчился», говоря о чеченской войне, выступая на пресс-конференции в Кремле, в понедельник 24 июня. Он дал понять, что находится в поисках решения, которое позволит осуществить постепенный вывод российских войск из этой республики, где война идет уже почти три года.
В словах президента сквозила двусмысленность. Он не говорил напрямую ни о выводе войск, ни о переговорах с избранным чеченским президентом, Асланом Масхадовым.
Война в Чечне, «сегодня это трагедия», сказал господин Путин. Следует покончить с «мифом о чеченцах», «развеять образ врага, террориста в лице чеченца», однако эти представления получили широкое распространение, начиная с осени 1999 года, когда началась российская военная операция, которая сопровождала восхождение Путина к вершинам власти. «Чеченский народ ни в чем не виноват», - заявил в понедельник российский президент. «Я думаю, что это вина федерального центра, который бросил в свое время чеченский народ на произвол судьбы┘ Государство оказалось не способным защитить интересы чеченского народа┘ Этим воспользовались и фанатики, экстремисты (исламисты, прим. ред.)».
В вопросе об облавах, которые ежедневно проводят российские войска в чеченских деревнях, президент отметил, что «зачистки┘нужно просто прекращать┘ в основном эта работа должна быть завершена к концу этого года», но не назвал точной даты. Он не упомянул ни о военных преступлениях, ни о пытках, ни об исчезновении людей, - эти обвинения против российской армии регулярно выдвигаются правозащитниками.
«Чечню должны защищать сами чеченцы», - заявил В. Путин, пояснив, что имеет в виду, что функция по поддержанию порядка в этой кавказской республике должна быть передана в будущем пророссийским войсковым подразделениям Чечни. Сегодня около 100 000 российских солдат находятся в этой зоне. За три года конфликт унес жизни 15 000 военных, по данным Комитета солдатских матерей (4700 погибших, по официальным данным министерства обороны). Российский президент считает, что «нормализация» должна начаться «через год», когда можно будет «выходить на принятие Конституции» республики.
Модель Татарстана
Владимир Путин сделал эти заявления накануне саммита «Большой Восьмерки» в Канаде, где он должен встретиться со своими западными партнерами. После событий 11 сентября российский президент старается представить чеченский конфликт простым ответвлением «мировой войны против терроризма». Критика репрессий против мирного населения Чечни в значительной степени смолкла на Западе. Но многие в прошлом высокопоставленные американские чиновники, в том числе бывший советник Джимми Картера (Jimmy Carter), Збигнев Бжезинский (Zbigniew Brzezinski), и бывший госсекретарь Александр Хейг (Alexandre Haig), в статье, опубликованной недавно в "Washington Post", высказали мнение о том, «что пришло время для политического урегулирования в Чечне».
Отметив, что 62% россиян желают начала переговоров, «что является поворотом на 180 градусов, поскольку еще два года назад 72% желали продолжения кампании», авторы текста призывают прекратить «бойню» в Чечне. «Может быть проведен референдум, - полагают Бжезинский и Хайг. - Чеченцы могли бы создать конституционную базу для широкой автономии, в качестве модели можно взять Татарстан, республику в составе Российской Федерации». Во время своего визита в Москву в мае Джордж Буш-младший (George W. Bush) выразил пожелание, чтобы россияне и американцы «вместе работали» над решением чеченской проблемы.
В одном из своих редких интервью, на этот раз данном британскому журналисту и опубликованном в этом месяце, чеченский президент Аслан Масхадов вновь заявил о том, что готов вести переговоры об особом статусе своей республики. «Если Россия прекратит вооруженную агрессию против Чечни, - заметил Масхадов, - тогда мы будем готовы к обсуждению любых вопросов с российской стороной». Его предложения остались без ответа.
Бои в Чечне продолжаются. Тяжелая артиллерия и российские вертолеты обстреливали и бомбили в эти дни район Аргуна. Каждую неделю организация «Мемориал» собирает новые свидетельства мирных граждан, представляющие собой длинный перечень грабежей, пыток, массовых расправ над задержанными жителями.
