Слухи неожиданно стали реальностью. Еще в марте ученые представили Комитету по международным делам Сената США данные о том, каким образом может быть подвергнут радиоактивному заражению правительственный квартал в американской столице. Взорванный в саду Национальной галереи заряд мог бы накрыть радиоактивным облаком библиотеку Конгресса и Верховный суд, превратив их на десятилетия в запретную зону. А потом, два месяца спустя после заслушивания экспертов Сената, ФБР арестовало сторонника «Аль-Каиды» Хосе Падилла (Jose Padilla), который, якобы, хотел подорвать такую «грязную» бомбу в Вашингтоне. «Гипотетическая угроза приобрела более чем реальные очертания», - скажет позднее министр энергетики США Спенсер Абрахам (Spencer Abraham).
Теперь и Международное агентство по атомной энергии (МАГАТЭ) предупредило, что материал для получения «грязной» бомбы можно найти в любом уголке мира. Поэтому ведомство Абрахама собирается пресечь в корне радиоактивную опасность совместно с российской родственной организаций Минатом. На территории бывшего Советского Союза, которую сенатор США Джозеф Байден (Joseph Biden) называет «радиоактивной сказочной страной с молочными реками и кисельными берегами» необходимо обезопасить валяющиеся повсюду «бесхозные» радиоактивные материалы, пока они не попали в руки террористов. Для этого американская сторона выделяет на ближайшие два года 40 миллионов долларов, а Россия предъявляет документацию, связанную с советскими временами. До сих пор российское государство умалчивало о своем ядерном наследии, может из страха, что придется отвечать за его использование в преступных целях.
Цезий возили на грузовиках
Координацию поисков должно взять на себя МАГАТЭ, которое уже не один год ведет поиск радиоактивных источников на территории бывших советских республик. С какими трудностями придется столкнуться там команде МАГАТЭ, стало понятно в последние недели, когда ей пришлось пешком, на лошадях и на вездеходах прочесывать непроходимый район площадью 550 квадратных километров в Грузии в поисках двух так называемых радиотермальных генераторов. И безуспешно. «Мы не уверены, можем ли полагаться на информацию российской стороны», - жалуется представитель МАГАТЭ Мелисса Флеминг (Melissa Fleming).
На сегодняшний день группа смогла обнаружить в Грузии шесть таких генераторов, но на территории бывшего СССР ржавеют, предположительно, еще более тысячи подобных агрегатов. Раньше они обеспечивали электроэнергией маяки, радиостанции, военные базы просто за счет выделяемого тепла. В каждом из таких генераторов находится стронций-90 или плутоний-238, имеющие уровень радиации до 40 000 кюри. Такое количество заставляет трещать счетчик Гейгера со скоростью 1,5 миллиона миллиардов в секунду. Его хватило бы для получения ста «грязных» бомб. Впрочем, радиоактивное вещество размещено в керамической оболочке, и умельцам, которые взялись бы за их строительство, пришлось бы извлекать его с угрозой для жизни.
Однако террористы могли бы и не рисковать, так как «ядерная сказочная страны с молочными реками и кисельными берегами» могла предложить массу других возможностей. Недавно сотрудники МАГАТЭ узнали, что, начиная с 60-х годов, в советском сельском хозяйстве для стерилизации хранилищ использовался метод радиоактивного облучения. Оборудование было смонтировано на грузовиках, чтобы его можно было перевозить из одного колхоза в другой. В качестве радиоактивного источника использовалась соль цезия-137 в порошкообразной форме с уровнем радиации 3 500 кюри, помещавшаяся за защитным металлическим экраном, весившим целую тонну. Ядерным террористам нужно было бы только смешать эту начинку с обычным взрывчатым веществом. После распада Советского Союза грузовики используются для других целей, судьба груза, который они перевозили, неизвестна. В сентябре МАГАТЭ собирается начать поиски такого оборудования для облучения в Грузии. «С какими источниками радиоактивного заражения можно еще столкнуться, мы не имеем представления», - говорит Флеминг.
Если брать проблему в глобальном масштабе, то доклад МАГАТЭ о сложившейся ситуации выглядит еще мрачнее: инфраструктура для контроля за радиоактивными материалами отсутствует в более чем ста государствах мира. Но и у организации со штаб-квартирой в Вене тоже нет возможности гоняться в этих странах за каждым радиоактивным источником. «Нам необходима система контроля за сильными источниками радиоактивного излучения, начиная с его появления и кончая захоронением», - требует директор агентства Мохамед Аль-Барадай (Mohamed El Baradei.
Даже в самих США в период с 1996 года потеряли из поля зрения почти 1 500 радиоактивных источников, почти половину из них обнаружить так и не удалось. Согласно данным Европейской комиссии, в ЕС ежегодно пропадает, примерно, 70 источников. Тот, кто хочет обзавестись «грязной» бомбой, недостатка в необходимом материале испытывать не будет.
