Москва, 2 июля 2002 года. Суд над полковником российской армии, обвиняемым в изнасиловании и удушении 18-летней чеченки, оказался в замешательстве ввиду неожиданной замены государственного обвинителя по делу, которое считается главной проверкой беспристрастности российского военного судопроизводства. В понедельник, спустя 18 месяцев после начала суда и за день до объявления приговора по делу полковника Юрия Буданова, российские военные заменили прокурора, который, как утверждают представители правозащитных организаций, действовал скорее как защитник г-на Буданова. Сегодня судья внезапно принял решение не оглашать свой приговор, пока г-н Буданов не пройдет третью судебно-психиатрическую экспертизу.
Сорокалетний г-н Буданов является офицером самого высокого звания, которому предъявлено обвинение в преступлении против чеченского гражданского лица. Для многих военнослужащих, которые выражают ему свою поддержку, командир танкового полка, орденоносец, является героем. Для многих чеченцев он является примером российского нежелания привлекать своих военнослужащих к ответственности за зверства в этом мятежном регионе на юге страны. Более 2 лет назад г-н Буданов и трое солдат ворвались в один из домов в чеченской столице Грозный, схватили Эльзу Кунгаеву и привели ее в жилище г-на Буданова. Там, по заявлению прокурора, мускулистый полковник ударил ее, сорвал с нее одежду и задушил ее на лежанке. Затем г-н Буданов приказал солдатам закопать ее. Объяснение самого г-на Буданова остается неизменным с начала суда. Он говорит, что думал, что она является снайпером повстанцев и убивала его людей, и поэтому он ее убил в слепой ярости. Родители Эльзы утверждают, что г-н Буданов ее похитил, изнасиловал и убил девушку в пьяном угаре, после празднования дня рождения своей дочери, которой исполнилось 2 года.
