В ходе планируемой на следующей год операции вторжения в Ирак для диверсионных актов против объектов оружия массового поражения (ОМП) Саддама Хуссейна (Saddam Hussein) предполагается использовать силы специального назначения Великобритании. Английские сухопутные войска также намерены подготовить новый вид "ударных войск", которые совместно со Специальной авиадесантной (читай - разведывательно-диверсионной) службой (Special Air Service - SAS) королевских ВВС и Специальной катерной службой (Special Boat Service - SBS) королевских ВМС должны будут решать расширившийся круг задач сил специального назначения Великобритании. Предлагается подготовить для совместных с SAS операций отдельный пехотный полк в городе Херфорд (Hereford), который будет выполнять эту задачу в течение полугода, а затем будет сменен другим полком.
Просочившиеся в средства массовой информации (СМИ) сведения о планах военного командования США указывают на то, что в следующем году будет осуществлено вторжение в Ирак, в котором будут задействованы пять пехотных и бронетанковых дивизий и две дивизии морской пехоты США. Наряду с Центральным разведывательным управлением (ЦРУ) США и другими американскими разведывательными службами, британские силы специального назначения будут играть в этом вторжении ключевую роль, помогая организовать свержение иракского лидера. Как SAS, так и SBS, которые довольно успешно действовали в ходе войны в Персидском заливе в 1991 году, вероятно, вскоре начнут подготовку к возвращению в этот регион.
Один высокопоставленный источник в вооруженных силах Великобритании сообщил, что, хотя формальной просьбы о выделении английских войск для участия в иракской кампании от Вашингтона пока не поступало, "все ожидают, что мы примем участие в важном событии в следующем году". Командующие видами вооруженных сил Великобритании принимают меры к тому, чтобы воинские части, корабли и боевые самолеты, которые могут потребоваться во второй за последние 12 лет войне против Ирака, не были задействованы в других операциях в мире в первые месяцы следующего года. По традиции роль поддержки операций SAS и SBS возлагается на Парашютный полк (The Parachute Regiment), как это было при проведении операции по спасению заложников в Сьерра-Леоне в сентябре 2000 года. Более сотни военнослужащих 1-го батальона этого полка обеспечивали огневую поддержку, когда силы специального назначения вызволяли шестерых английских солдат, захваченных в плен взбунтовавшимися местными милиционными формированиями. Парашютный полк всегда был первым выбором для поддержки SAS в опасных миссиях, потому что очень большой процент военнослужащих SAS ранее служили в этом полку. Однако министр обороны Великобритании Джефф Хун (Geoff Hoon) выразил личное пожелание включить в состав контингента сил быстрого реагирования и другие полки сухопутных войск Великобритании.
Источники в вооруженных силах Великобритании указывают, что имеется намерение предложить Соединенным Штатам "значимые в военном отношении" силы, что будет зависеть также от того, сумеет ли премьер-министр Великобритании Тони Блэр (Tony Blair) заручиться согласием парламента и кабинета министров на участие английских войск в нападении на Ирак. По просочившимся из Вашингтона в СМИ сведениям, американцы ожидают, что Великобритания выделит для участия в операции против Ирака не менее 25000 человек, а общие силы вторжения составят около 250000 человек. Английские силы специального назначения, а также бронетанковые и пехотные части будут действовать с территории Кувейта.
