15 июля 2002 года. Жены трех российских моряков, которых вот уже более года держат в заключении на о. Ньюфаундленд, обвиняют Канаду в нарушении международных законов и умоляют президента России помочь вернуть этих людей домой для возможного судебного разбирательства. Эти женщины обратились к г-ну Путину с 2-страничным письмом, в котором просят вмешаться в сложное судебное дело против моряков плававшего под кипрским флагом танкера "Virgo", который в августе прошлого года якобы протаранил и утопил американский рыболовный катер, в результате чего погибли трое из четырех находившихся на борту катера рыбаков из Новой Англии.
В направленном г-ну Путину в начале июля с.г. письме жен говорится: "Продолжающееся содержание под стражей наших мужей является вопиющей несправедливостью, и если наше правительство оставит их в этот трудный час, то это станет еще одним ударом в спину русскому народу".
Официальные представители России в Оттаве говорят, что это письмо было доложено г-ну Путину, но ответа пока нет. Александр Сухов из посольства России заявляет, что не знает, что могут сделать официальные представители в этом противоречивом судебном деле. "Ситуация достаточно сложная, и ее должен решить суд", - сказал он в пятницу. В этом месяце некоторые жены планируют посетить тюрьму в городе Сент-Джон, чтобы увидеться со своими мужьями, которые плохо говорят по-английски, не могут работать и проводят время за чтением или занимаются в спортзале.
Защитники моряков пытаются предотвратить их экстрадицию в Соединенные Штаты, где в связи со столкновением судов в море им будет предъявлено обвинение в неумышленном убийстве в результате ненадлежащего исполнения своих обязанностей. Кроме того, против них поданы иски членами семей погибших американских рыбаков. Официальные представители России обратились в генеральную прокуратуру Канады с ходатайством о выдаче России моряков и изъятых с судна документов. Чиновники министерства иностранных дел Канады от комментариев по данному вопросу воздерживаются.
Американские следователи утверждают, что в условиях плохой погоды танкер шел с очень большой скоростью, и никто на борту не следил за экраном радиолокатора, когда танкер протаранил катер рыбаков. Российская судоходная компания "Primorsk Shipping Corp.", которая эксплуатирует танкер "Virgo", заявляет, что этот танкер не причастен к столкновению. Капитан танкера Владимир Иванов и матросы Дмитрий Богданов и Михаил Герасименко были арестованы 14 августа 2001 года в международном аэропорту города Сент-Джон.
