Вашингтон, 18 июля 2002 года. Многие демократы и возрастающее число республиканцев в американском конгрессе, озабоченные тем, что Соединенные Штаты прямиком идут к полномасштабному военному конфликту с Ираком, требуют от администрации Буша-младшего (George W. Bush) проинформировать общественность о своих планах. Контролируемый демократами сенатский комитет по иностранным делам (Senate Foreign Relations Committee) планирует провести слушания по Ираку в начале августа, а контролируемый республиканцами комитет палаты представителей по международным отношениям (House International Relations Committee) собирается сделать то же самое в августе или сентябре.
Официальные лица в конгрессе сообщают, что администрация Буша-младшего выразила сомнения в отношении своего участия в слушаниях, так как президент Буш-младший пока еще не решил, каким образом достичь заявленной им цели устранения от власти иракского президента Саддама Хуссейна (Saddam Hussein). Демократы и республиканцы заявляют, что существует широкая двухпартийная поддержка смещения г-на Хуссейна, даже если для этого потребуется военная интервенция. Но многие говорят, что озабочены тем, что администрация США движется к военной компании, которая предусматривает участие крупного контингента вооруженных сил США, в обстановке секретности, почти не консультируясь с конгрессом.
Члены конгресса жалуются, что узнают новости по большей части из средств массовой информации (СМИ). Некоторые демократы утверждают также, что администрация США прежде, чем начать военную кампанию против Ирака, должна получить согласие конгресса. В 1991 году президент Буш-старший (George Bush Sr.) получил такое согласие на операцию против иракских войск в Кувейте, хотя в то время и утверждал, что не обязан был его испрашивать, а сделал это из уважения к американским законодателям.
Но даже юристы, которые считают, что Белый дом (резиденция президента США в Вашингтоне - прим. пер.) может напасть на Ирак, не получив предварительно разрешения от конгресса, соглашаются, что президент Буш-младший значительно укрепил бы свои позиции в конгрессе, среди американской общественности и среди союзников США, если бы публично изложил и активно защищал свою точку зрения на войну в Ираке.
"Нам нужен национальный диалог, - сказал сенатор Чак Хейгель (Chuck Hagel), республиканец от штата Небраска. - Если Соединенные Штаты решат действовать против Ирака, американцам следует понимать степень риска и цели операции".
Во вторник заместитель министра обороны США Пол Вулфовиц (Paul D. Wolfowitz) встречался с официальными лицами Турции и обсуждал с ними военное сотрудничество в случае вторжения войск США в Ирак, что почти наверняка потребует использования турецких военных баз.
Хотя немногие в конгрессе США ожидают, что администрация станет обсуждать с ними подробные планы военных действий, очень многие законодатели говорят, что пришло время для более основательного рассмотрения некоторых вопросов, включая угрозу от иракского химического оружия, а также вопросы о том, видит ли администрация возможную замену г-ну Хуссейну, что думают об этом европейские и арабские союзники США, и имеет ли Белый дом стратегию для вывода американских войск после завершения военной кампании.
"Я убеждена, что смена правящего в Ираке режима отвечает лучшим интересам Соединенных Штатов и наших союзников тоже, - говорит член палаты представителей Эллен Точер (Ellen O. Tauscher), демократ-центрист от штата Калифорния. - Но, если они дают этому делу зеленый свет, то лучше бы им прийти к нам и начать говорить с нами. Они не могут просто сказать 'Верьте нам на слово'". Один высокопоставленный деятель республиканцев в палате представителей сказал, что члены его партии также озабочены тем, что Белый дом быстро движется к вторжению в Ирак. Некоторые представители администрации США говорят, что идеальное время для такого вторжения наступит в начале следующего года, до наступления лета.
Сенатор Карл Левин, демократ от штата Мичиган, который возглавляет сенатский комитет по делам вооруженных сил (Senate Armed Services Committee), сказал, что в ходе слушаний могут быть подняты вопросы в отношении возможных просчетов вторжения, а также является ли военная акция наилучшим курсом действий. Г-н Левин сказал, что европейские союзники и высшие военные командиры призывают администрацию не спешить. Демократы в конгрессе США, сказал он, скорее всего примут ни к чему не обязывающую резолюцию, призывающую администрацию доложить конгрессу о своих планах перед тем, как начинать военную интервенцию.
Сенатор Джозеф Байден-младший (Joseph R. Biden Jr.), демократ от штата Делавэр, являющийся председателем сенатского комитета по иностранным делам, сказал, что на первое слушание будут приглашены эксперты и ученые, не работающие в администрации. Г-н Байден считает, что положение о полномочиях президента по объявлению войны применимо к любой широкомасштабной военной акции против Ирака, но признает, что другие демократы с этим не согласны. Закон требует, чтобы президент своевременно уведомил конгресс об отправке американских войск заграницу, и говорит, что эти войска должны быть возвращены домой не позднее 90 суток, если только конгресс США не примет решения одобрить их миссию.
"Но в одном мы все придерживаемся единого мнения, - сказал г-н Байден. - Если Саддам Хуссейн останется во власти через 5 лет, у нас будет проблема".
