1 августа 2002 года. Вчера конгрессу США были представлены доказательства того, что Саддам Хуссейн (Saddam Hussein) производит смертоносные вирусы в расположенной под зданием больницы подземной лаборатории. Бывший руководитель группы инспекторов Организации Объединенных Наций (ООН) по вооружениям в Ираке Ричард Батлер (Richard Butler) считает недавно полученные сведения, что иракский президент производит вирусы чумы и лихорадки Эбола, "весьма достоверными". Он также сказал, что Ирак близок к приобретению ядерных возможностей.
Бывший иракский инженер-ядерщик Хидир Гамза (Khidir Hamza), бежавший из страны в 1994 году, заявил, что г-н Хуссейн через 3 года будет способен изготовить три ядерных боеприпаса из урана оружейного качества. У Ирака имеется более 10 т урана и 1 т слегка обогащенного урана, сказал он, ссылаясь на данные германской разведки.
Г-н Батлер и г-н Гамза были в числе тех лиц, которых пригласил в качестве экспертов сенатский комитет по иностранным делам (Senate Foreign Relations Committee), открывший слушания по вопросу целесообразности нападения на Ирак. Представители администрации Джорджа Буша-младшего (George W. Bush) на заседании сенатского комитета не появились, хотя, после целой серии организованных, по всей видимости, самим Пентагоном (министерство обороны США - прим. пер.) "утечек" информации о военных планах США в отношении Ирака, лидеры на Капитолийском холме (местонахождение сената США - прим. пер.) сами начинают задавать вопросы Белому дому (резиденция президента США в Вашингтоне - прим. пер.).
Пока что никто из членов конгресса США не выразил прямо своей оппозиции военному столкновению с Ираком, который г-н Буш-младший причислил к "оси зла", наряду с Ираном и Северной Кореей. Большинство выступают за свержение г-на Хуссейна, солидаризируясь с общественным мнением в Соединенных Штатах. Однако вчера появились первые признаки сомнений, когда сенаторы выразили свою озабоченность в связи с тем, что Белый дом пока еще не представил убедительных доказательств в пользу войны с Ираком, которая может оказаться дорогостоящей с точки зрения людских потерь и долларов.
Сенатор-демократ Джо Байден (Joe Biden), председатель сенатского комитета по иностранным делам, сказал: "Если мы нападем, то мы победим. Но что мы станем делать на следующий день?". Член этого же комитета Чак Хейгель (Chuck Hagel), сенатор-республиканец от штата Небраска, провел параллель с войной во Вьетнаме, заявив, что пришло время для общенациональных дебатов. "В 1960-х годах мы влезли во Вьетнам, потому что не задавали правильных вопросов. Сегодня ситуация иная. Но это серьезный вопрос, потому что здесь могут быть важные последствия".
Г-н Батлер в ходе слушаний показал, что имеются все доказательства того, что Ирак возобновил свои программы разработки химического и биологического оружия после того, как 4 года назад инспекторы ООН покинули страну. Ирак, кроме того, пытается сконструировать "грязную бомбу". Он отметил, что иракцы пытаются увеличить дальность стрельбы и нарастить количество своих баллистических ракет, и что мобильность пусковых установок ракет и лабораторий по производству химического и биологического оружия резко возросла.
Выступившие вчера свидетели обратили внимание конгрессменов на масштабность стоящей перед вооруженными силами США задачи по уничтожению 400-тысячной армии Ирака. Энтони Кордесмен (Anthony Cordesman) из вашингтонского Центра стратегических и международных исследований (Centre for Strategic and International Studies) предостерег, что для американских войск это не станет "легкой прогулкой". Он заявил, что "только дураки рискуют жизнями сынов и дочерей нашей страны по собственной надменности. Попытки принизить военные возможности Ирака являются безответственными".
