Вашингтон, 15 октября 2002 года. Во вторник, впервые после выхода Соединенных Штатов этим летом из Договора об ограничении систем противоракетной обороны (Договор по ПРО), Пентагон (министерство обороны США - прим. пер.) осуществил перехват макета головной части межконтинентальной баллистической ракеты (МБР) над Тихим океаном. Это было четвертое подряд успешное испытание компонентов разрабатываемой национальной системы противоракетной обороны (НПРО) США.
Впервые в испытании участвовал эскадренный миноносец военно-морских сил (ВМС) США "John Paul Jones", оснащенный системой оружия "Aegis". Радиолокационная система этого корабля осуществляла сбор данных о цели в интересах определения своей пригодности к слежению за баллистическими ракетами большой дальности стрельбы.
Пентагон планировал задействовать оснащенные системой оружия "Aegis" корабли в испытаниях НПРО США еще в прошлом году, но затем отложил такие испытания, посчитав, что они явились бы нарушением Договора по ПРО. Военные надеются приспособить систему оружия "Aegis" для борьбы с МБР.
В ходе испытания во вторник США запустили с авиабазы ВВС США Ванденберг в центральной части штата Калифорния модифицированную МБР "Minuteman". Через 22 минуты с Маршалловых островов, находящихся на удалении 4800 миль (1 морская, или воздушная, миля = 1,809 км), была запущена противоракета, которая спустя 6 минут, на высоте 140 миль над Землей поразила головную часть МБР "Minuteman".
Последние успехи позволяют сотрудникам Пентагона считать, что упрощенная система ПРО наземного базирования на Аляске может быть введена в строй через 2 года. Будут проведены также испытания компонентов НПРО космического и воздушного базирования (на модифицированном коммерческом самолете), ранее запрещавшиеся Договором по ПРО.
