Номинация "Человек Года" журнала "Time" имеет пеструю историю. В 1938 году им стал Гитлер (Hitler). Сталин становился им дважды, Хомейни (Khomeini) - один раз. Эти выборы, быть может, можно оправдать в том смысле, что эти люди оказали самое большое влияние на мировые события в "их" год (что и является критерием "Time").
Но по какому критерию "Time" выбрал Шеррон Уоткинс (Sherron Watkins)? Бывший вице-президент корпорации "Enron", она была выбрана в составе троицы "людей, которые забили тревогу", наряду с Колин Роули (Coleen Rowley), адвокатом на службе Федерального бюро расследований (ФБР), и Синтией Купер (Cynthia Cooper), бухгалтером компании "WorldCom". Но г-жа Уоткинс не была человеком, который первым забил тревогу, и не оказала никакого влияния на события. Фактически, представляется, что она стала самым худшим выбором "Time" во все времена.
У того, что "Time" называет "черной комедией корпоративного мошенничества", было много авторов. Менеджеры, члены совета директоров, биржевые аналитики, банкиры, юристы и бухгалтеры - все они сыграли свою роль. Но люди, которые первыми забили тревогу? Они были наиболее заметны благодаря тому, что таковых не было.
Возьмите "Enron". В то время как эта корпорация "горела", аудиторы занимались надувательством. Разумеется, в штатах фирмы "Arthur Andersen" были бухгалтеры, которые подвергали сомнению финансовые документы "Enron". Но они не высовывались - как и г-жа Уоткинс. Журнал "Time" отмечает, что летом 2001 года она "написала письмо председателю Кеннету Лею (Kenneth Lay), предупреждая его, что методы ведения отчетности в корпорации являются неправильными. Но она оставалась в тени до 2002 года. И только тогда ее "предостережения" были сделаны достоянием общественности, причем не ею самой, а следователями из комиссии конгресса США.
"Человек, который первым забил тревогу" - это такой человек, который, увидев в банке преступника, оповещает полицию. Шеррон Уоткинс таковым человеком не является. Она всего лишь написала памятную записку тому, кто сам был банковским грабителем (г-ну Лею), где говорилось, что его могут поймать, и предлагалось быть осторожным. В ответ он с ней встретился и сказал, что не думает, что занимается ограблением банка, но, тем не менее, заверил ее, что проведет расследование. Г-н Лей подключил к этому делу свою юридическую фирму "Vinson & Elkins".
Юристы не беседовали ни с г-ном Леем, ни с Джефри Скиллингом (Jeffrey Skilling), бывшим главным исполнительным директором. Пятнадцатого октября 2001 года фирма "Vinson & Elkins" представила доклад, в котором было сказано, что выявленные факты не заслуживают проведения расследования. Днем позже "Enron" по-другому сформулировала отчет о своем финансовом состоянии, что стало первым шагом на пути к банкротству. На всем протяжении этого пути г-жа Уоткинс держала рот на замке. Многие другие также ничего не предпринимали, но никто из них не стал "Человеком Года".
Уже после того, как ее предостережения получили широкую известность, г-жа Уоткинс была названа "человеком, который первым забил тревогу", представителями средств массовой информации и членами конгресса США, жаждавшими отыскать героя в истории, где было полным полно злодеев. Но, когда ее вызвали в суд для дачи показаний, она обеспечила прикрытие г-ну Лею, который, по ее словам, был одурачен. И она взвалила вину на фирмы "Arthur Andersen", "Vinson & Elkins" и на г-на Скиллинга, добровольный уход которого в отставку в августе 2001 года стал более серьезным предупреждением, чем все, что когда-либо произнесла она сама.
"Что, 'Enron' стала опасным для работы местом?" - спросила г-жа Уоткинс у г-на Лея. Из этого пророчества многие сделали вывод, что ее уволили. Но этого не было. Она оставалась на работе до прошлого месяца, когда она уволилась по собственному желанию, чтобы стать консультантом по корпоративному управлению. Достаточно странно, что на своей новой работе она присоединилась к "Человеку Года", выбранному в 2001 году. Рудольф Джулиани (Rudolph Giuliani) тоже консультант.
