Москва, 3 марта 2003 года. Прошло 50 лет со дня смерти Иосифа Сталина (5 марта 1953 года), но многие россияне все еще чтят его как великого вождя, который нанес поражение Гитлеру (Hitler) и сделал Советский Союз сверхдержавой, несмотря на опустошительные чистки, которые унесли жизни миллионов людей. Напротив штаб-квартиры сталинской тайной полиции на Лубянке сегодня стоит скромный памятник этим жертвам. Но мэр Москвы Юрий Лужков в прошлом году вызвал негодование либералов, предложив вернуть на старое место огромный памятник Феликсу Дзержинскому, шефу тайной полиции Ленина, который был сброшен с постамента демократически настроенной толпой в 1991 году.
Внутри Кремлевской стены президент России Владимир Путин, в прошлом кадровый офицер Комитета Государственной Безопасности (КГБ), который позднее возглавлял его преемницу, Федеральную службу безопасности (ФСБ), последние 3 года пытается вернуть назад идеал сильного государства, вдохновленного советским прошлым.
"Путин выражает симпатии мнению, что Сталин сделал эту страну великой, хотя репрессии были несправедливыми, - сказал руководитель российской правозащитной организации "Мемориал" Арсений Рогинский, отец которого был расстрелян при Сталине. - Россия никогда в ближайшем будущем не сможет примириться с этим периодом своей истории. Потребуются многие десятилетия в лучшем случае".
Почти 30-летний период правления Сталина, диктатора, который в мировых учебниках истории отбрасывает на XX век тень, сравнимую с тенью Гитлера, достиг своего пика в конце 1930-х годов, когда проводились массовые суды с целью расправы с оппозицией. Согласно официальным документам, в советский период было расстреляно 800000 человек, но западные историки утверждают, что всего с 1918 по 1956 год от сталинских репрессий, гражданской войны, голода и коллективизации сгинуло до 30 млн. человек.
Однако сегодня в России "Отца народов" широко вспоминают не за огромные людские потери в годы его правления, а за то, что он посредством быстрой индустриализации и победы во второй мировой войне сделал Москву ведущей мировой силой.
Сталину следует отдать должное за то, что он осуществил монументальную задачу подтягивания своей огромной, отсталой страны к современной жизни, сказал историк Коммунистической партии Александр Сенявский, который отметил, что в начале XX века в России 85% населения составляли неграмотные крестьяне. "Без коллективизации и индустриализации, осуществленных форсированными темпами, мы не сумели бы победить Гитлера. Невозможно сравнивать нацизм, который пытался сделать одну расу господствующей над всем миром, с режимом, который стремился, даже с помощью жестких методов, к заслуживающим оправдания целям", - сказал он.
После десятилетия волнений и экономических трудностей с момента распада Советского Союза сталинские времена стали также ностальгическим воспоминанием, как сказал социолог Борис Дубин. Российский Фонд общественного мнения в ходе недавнего опроса выяснил, что 36% россиян считают, что "Сталин сделал для страны больше хорошего, чем плохого", тогда как 29% с этим утверждением не согласны. В ходе опроса, проводившегося в 1994 году, всего 26% опрошенных высказались о Сталине благоприятно. "Если уехать из Москвы и Санкт-Петербурга в провинцию, о Сталине можно будет услышать только хорошее, - сказал Юрий Жуков, историк из московского Института русской истории. - Для простых людей 1930-е годы - период, когда жизнь начала улучшаться. Они не думают о жертвах репрессий; они их не коснулись".
Российское правительство неохотно осуждает Сталина несмотря на известную речь его наследника, Никиты Хрущева, на 20-м съезде партии в 1956 году, где критиковалось сталинское правление, а также на свободные общественные дебаты во времена гласности в конце 1980-х годов.
Правительство так никогда и не выплатило компенсаций жертвам сталинских репрессий и родственникам тех, кто погиб в этих репрессиях, хотя россияне, которые находились на каторжных работах в нацистской Германии, получили выплаты от немецкого компенсационного фонда.
При г-не Путине отношение к сталинскому прошлому сделало шаг назад. Нынешний президент восстановил несколько советских символов, включая сталинский национальный гимн (с другими словами) - ту самую мелодию, которую играли в качестве побудки заключенным в сталинских исправительно-трудовых лагерях.
Если Россия намерена преодолеть свое неоднозначное отношение к преступлениям Сталина, правительство должно показать пример, публично осудив сталинизм, заставив школы рассказывать о нем детям, профинансировав общенациональные выставки и возведя памятники жертвам по всей стране, говорит г-н Рогинский из "Мемориала". Пока это не будет сделано, драматическое наследие Сталина и дальше будет преследовать россиян и делать их покорными государству, которое не считается с правами своих граждан, говорит он, указывая на то, как власти действовали во время кризиса с захватом заложников в Москве в октябре 2002 года. Из 800 заложников, захваченных чеченскими повстанцами в московском театре, за время 3-суточного плена умерли 129 человек - все, кроме двоих, от отравления сильнодействующим усыпляющим газом, который был применен российскими силами специального назначения во время операции по спасению заложников.
"Сталин и сталинский менталитет повсюду. Мысль, что государство - это все, а личность - ничто, по-прежнему пронизывает все", - сказал г-н Рогинский.
Шестидесятидевятилетняя Сусанна Печуро, которая провела 5 лет в тюрьмах и лагерях, говорит, что урок тоталитаризма заключается в том, что личность должна заслужить себе свободу. "Я думаю, что Сталин был неизбежным для нас, как Гитлер в Германии. Это не было какое-то зло извне, это было отражение нашей системы и менталитета. Люди говорят, что Сталин виновен во всем, но в таком случае снимается ответственность с общества. Нет никакого смысла демонизировать его. Лучше бы поразмыслить над тем, как изменить страну".
