26 марта 2003 года. Целый ряд раздражителей угрожает перевести американо-российские отношения в самую низкую точку с момента окончания "холодной войны":
- США заявляют, что российские компании продали Ираку аппаратуру радиоэлектронного подавления (РЭП), индивидуальные приборы ночного видения (ПНВ) и противотанковые управляемые ракеты (ПТУР), которые Багдад использует против американских войск. Президент Путин отрицал это в ходе напряженного разговора по телефону с президентом Бушем-младшим. Россия в свою очередь заявила, что одна англо-голландская компания продала Ираку центрифуги для обогащения урана. Эта фирма отрицает обвинения в свой адрес;
- Россия выразила протест в связи с полетами американского самолета-разведчика U-2 над территорией бывшей советской республики Грузия. Вашингтон говорит, что в ходе этих полетов велись поиски террористов в удаленных районах. Москва утверждает, что американцы шпионят за Россией;
- Бюджетное управление конгресса США заявляет в своем недавнем докладе, что две трети ядерных материалов России и многие ее центры по производству биологического оружия не защищены. Несмотря на финансируемую Соединенными Штатами двустороннюю программу повышения безопасности на этих объектах, российские официальные лица продолжают блокировать доступ на эти объекты американских специалистов;
- Нижняя палата российского парламента отложила ратификацию двустороннего договора о контроле над вооружениями, который предусматривает глубокие сокращения ядерных арсеналов обеих сторон. Однако в верхней палате продолжаются слушания по данному вопросу.
Отрицая факты продажи Ираку российской военной техники, Кремль, возможно, пытается скрыть свое острое смущение в связи со сделками, которых он не предотвратил. Но возможно и то, что Москва дала согласие на эти сделки, нарушающие санкции Организации Объединенных Наций (ООН), чтобы просигнализировать о своем неприятии политики США в отношении Ирака. К счастью, американские генералы говорят, что аппаратура РЭП почти не оказывает вредного воздействия; к тому же коалиционные силы уже уничтожили несколько передатчиков помех.
Хорошие американо-российские отношения отвечают всеобщим интересам. Вашингтон мог бы сделать больше, чтобы продемонстрировать свою чувствительность к высказываемой Россией озабоченности в связи с появлением американских войск на ее границах. Москва также глубоко озабочена тем, что нестабильность на Ближнем Востоке распространяется на бывшие советские республики и собственно на Россию.
Однако Москва должна отбросить свое традиционное недоверие к Западу, когда во всяком его шаге она усматривает враждебность. Кажется, что Россия в очередной раз не готова совершить этот резкий поворот в мировоззрении.
