Табличку на тележку для овощей Николай Герасимов приклеил собственноручно. «Внимание! - предупреждает на ней владелец пяти продовольственных магазинов в Кстово, в деревне под Нижним Новгородом, - в связи с событиями в Ираке граждане США и Великобритании у нас больше не обслуживаются. Янки убирайтесь домой». Свирепой наружности господин Герасимов, наверное, самый показательный пример того, что в российско-американских отношениях что-то не так. Отношения между Вашингтоном и Москвой получили трещину не ранее начала войны в Ираке, а, возможно, и раньше. Буш (Bush) и Путин, которые называют друг друга только Джордж и Владимир, подписали 24-го мая 2002 года «Договор о сокращении наступательных потенциалов», который предусматривает резкое сокращение ядерных арсеналов. Оба руководителя государств хвастаются своим единством в борьбе против террора. Впрочем, и та, и другая стороны сохраняют возможность, позволяющую им выйти из договора. А за кремлевскими кулисами говорят откровенно. Буш обвиняет Путина в том, что тот обеспечивает Иран ракетными технологиями и преподносит муллам атомную бомбу на серебряном подносе. Строительство иранской атомной электростанции это, мол, афронт. Путин это отвергает.
Между Москвой и Вашингтоном идет возня. В качестве компенсации за расширение НАТО на восток и за выход США из Договора по ПРО, ограничивавшего количество противоракетных систем, был подписан договор о разоружении и создан Совет Россия-НАТО. США перекрыли поставки стали из России - Москва отреагировала запретом на ввоз из США куриных ножек. Поправка Джексона-Вэника (Jackson-Vanik), лишающая Россию торговых льгот, была принята в 1974 году, чтобы заставить Советский Союз разрешить евреям выезжать из страны. Она действует и по сегодняшний день. Одновременно администрация США признала Россию страной с рыночной экономикой.
В последние дни тон общения можно было называть каким угодно, но только не вежливым. Путин и его министр иностранных дел Игорь Иванов посчитали необходимым опровергнуть обвинения, выдвинутые Вашингтоном, будто российские фирмы поставили иракским вооруженным силам в обход санкций ООН станции создания радиоэлектронных помех, приборы ночного видения и противотанковые ракеты. «Уже сейчас становится все понятнее, что попытка США представить войну против Ирака как триумфальный марш по освобождению иракского народа с минимальным количеством жертв и разрушений, далека от всякой реальности». Министр иностранных дел Иванов, который обычно прибегает на дипломатическом паркете к рапире, нанес сабельный удар.
Конфронтационный курс Кремля находит поддержку, прежде всего, в националистических кругах и среди военных. То, что Путина заставили занять антиамериканскую позицию они, вещь, скорее, невозможная. Путин - человек, действующий, исходя из убеждений. По его мнению, демонтаж влияния такого института, как Совет безопасности ООН, несет угрозу делу мира. Сверхдержава США, больше не придерживающаяся международных правил игры, представляет собой, считает он, опасность. Эта четкая линия удивила многих знатоков Кремля. Удивился даже политолог Вячеслав Никонов, который работает для Кремля. Не обязательно было ожидать, что глава Кремля займет позицию, направленную против самой мощной страны мира и займет, собственно, уже утраченное место. Путин является достаточно реальным политиком, чтобы не ставить отношения с США на карту полностью. В Кремле это понимается так, что для решения проблем послевоенного Ирака его представители снова сядут за один стол.
