«Большое спасибо за бесплатную рекламу, - сказал министр обороны России Сергей Иванов, обращаясь в сторону Вашингтона. - Без всяких сомнений война в Ираке подстегнула гонку вооружений не только в Северной Корее, но и по всему миру. Во всяком случае, после того, как нас обвинили в незаконной торговле оружием, мы не можем отбиться от заказов».
Россия, являющаяся после США крупнейшим в мире экспортером вооружений, только, продав в прошлом году оружия на 4,8 миллиарда долларов США, установила рекорд. Большая часть вооружений поступает официальным путем в Китай и Индию.
Но для российских производителей вооружений такие государства, как Сирия и Иран, - для США они «государства-изгои» - являются тоже выгодными партнерами. «Именно в Сирии у нас блестящие перспективы», - сказал председатель Государственного комитета по военному и техническому сотрудничеству Михаил Дмитриев.
Действительно, 90 процентов сирийских военных арсеналов заполнены вооружениями, произведенными в СССР. 80 процентов этого вооружения требуют модернизации. Сирийские вооруженные силы насчитывают 315 000 человек, офицеры как раз часто проходили подготовку в Советском Союзе и России. Ракетная техника - ракеты «Скад» различных типов и «Фрог-7» - тоже советского производства, даже если в последние годы Россию в качестве поставщика двора сменила Северная Корея. Большинство танков, их насчитывается 4 600 единиц, - типа Т-54/55, Т-62М/К и Т-72. Они сошли с конвейера российской кузницы оружия на Урале. То же самое относится к артиллерийским орудиям, противотанковым ракетам «Малютка», а также ракетам «Стрела». Сирийские военно-воздушные силы тоже делают ставку на советские ноу-хау.
Российские военные эксперты считают вероятным, что Сирия действительно имеет в своих арсеналах химическое оружие, нервно-паралитический газ, такой, как табун и зарин, и боеголовки для ракет «Скад», начиненные отравляющими веществами. К тому же Москва и Дамаск сотрудничают в области мирного использования ядерной энергии.
Такой же бизнес Россия делает с Ираном. С российской помощью в Бушере возводится атомная электростанция, в результате чего, считают в США, остается один шаг до создания атомной бомбы. С другой стороны, Тегеран в период 1991-2001 годов заказал в России вооружения на сумму 3,6 миллиарда долларов.
Согласно данным российских военных экспертов, военная тактика, которой следовали США в Ираке, привела к увеличению спроса на носимое вооружение, такое, как применяемые с плеча противовоздушные и противотанковые ракеты. Российские предприятия, такие как инженерное бюро в Коломне или завод «КПБ» в Туле, теперь хотят взять свое. «КПБ» в конце девяностых годов уже поставил Сирии в общей сложности 1 000 противотанковых ракет типа «Корнет». Для Вашингтона маленькая фирма из российской провинции, что бельмо на глазу, та якобы поставляла эти системы вооружения Ираку вопреки существующему эмбарго.
Кремль, в частности, утверждает, что предлагает вооружения на официальной основе. Однако люди, имеющие представление об этой отрасли, уверены, что российские оборонные фирмы используют Сирию в качестве перевалочного пункта для поставок вооружений на черные рынки Ближнего Востока.
