Дружба между Америкой и Саудовской Аравией продолжается уже добрых 60 лет, прежде всего, благодаря хорошим деловым отношениям. Свои представительства в Саудовской Аравии имеют более 120 американских концернов, среди них "Boeing" и "Citibank". Однако после событий 11-го сентября эти отношения постоянно подвергаются испытаниям. Уже продолжительное время компании США жалуются на значительное снижение оборота в Саудовской Аравии. А на Уолл-Стрите иногда появляются слухи, что саудовцы выведут из США часть своих активов, которые оцениваются в миллиарды долларов, чтобы навредить экономике США.
В последние годы экономические отношения между двумя странами понесли ущерб. Это особенно затронуло Соединенные Штаты. США, на долю которых пока еще приходятся 19 процентов импортируемых товаров, являются важнейшим поставщиком Саудовской Аравии. За ними следуют Япония (десять процентов) и Германия (восемь процентов). Но объемы экспорта в последние годы значительно сократились. В 2002 году фирмы США экспортировали товары всего лишь на сумму 4,7 миллиарда долларов США. Это самый низкий показатель, начиная с 1991 года.
Экспорт из США особенно сократился после 11-го сентября, почти на 50 процентов за полгода. Выгадали от этого соседние с Саудовской Аравией государства, прежде всего, Иордания. Ухудшение сбыта товаров американского производства наряду с тем, что истекают сроки контрактов на поставки вооружений, объясняется также многочисленными призывами антиамерикански настроенных группировок к бойкоту. Эти призывы находят поддержку особенно среди производителей продуктов питания и хозяев системы закусочных. Компания "McDonald's" объявила, что собирается закрывать в Саудовской Аравии 100 своих филиалов.
В последнее время саудовцы стали отказываться от проведения отпусков в США, хотя раньше они любили отдыхать в Штатах. Число туристов, отправляющихся в США, уменьшилось в прошлом году на 40 процентов. Для американской индустрии туризма это означало убытки в сумме 200 миллионов долларов. Для экономики Америки потери не так уж серьезны, так как на долю Саудовской Аравии в общем экспорте США приходится совсем незначительная часть. Более важным являются стабильные поставки из Саудовской Аравии нефти. Рияд, правда, не является основным поставщиком Соединенных Штатов. Канада, например, поставляет больше нефти. Но тот факт, что у Саудовской Аравии самые крупные в мире запасы нефти, которые она может использовать в любой момент, когда возникают проблемы, превращают ее в незаменимого партнера. В прошлом году США импортировали из Саудовской Аравии продукцию на 13 миллиардов долларов, прежде всего, нефть. Это значительно больше, чем в начале девяностых годов.
Большая часть доходов от продажи нефти перетекла назад в США - для американской экономики это сегодня тоже является залогом. Активы саудовцев в Соединенных Штатах оцениваются в размере от 400 до 600 миллиардов долларов. Они, среди прочего, вложены в акции и ценные бумаги, и их относительно легко возвратить. Многих саудовцев особенно напугали новые американские законы, связанные с банковской деятельностью. Теперь Вашингтон имеет право конфисковать состояния лиц, подозреваемых в сотрудничестве с террористами.
После 11-го сентября саудовцы, согласно существующим оценкам, перевели в евро более 100 миллиардов долларов США. Деньги они вложили в Европе, прежде всего в недвижимость. В последнее время саудовцы в общем и целом отказываются от прямых инвестиций в новые фирмы, говорит главный экономист банка "Saudi American Bank" Брад Бурланд (Brad Bourland).
