Москва, 17 июня 2003 года. Вчера российский президент Владимир Путин назначил одного из своих давнишних политических соперников, действующего губернатора Санкт-Петербурга Владимира Яковлева, на высокую должность в кабинете министров, тем самым облегчив избрание на губернаторский пост прокремлевского кандидата.
После специального заседания российских парламентариев в Санкт-Петербурге г-н Путин заявил, что г-н Яковлев станет одним из шести вице-премьеров правительства Российской Федерации и будет отвечать за коммунальное хозяйство, строительство и архитектуру. Этим назначением г-н Путин продолжает проводимую им с первых дней своего президентства линию на подыскание для влиятельных личностей, которых он желает сместить, новых постов, позволяющих им "спасти лицо". В этой политике находят отражение как лимиты его собственной власти, так и отсутствие сильных альтернативных кандидатов.
Назначение состоялось, несмотря на открытую критику со стороны г-на Путина в адрес г-на Яковлева, который в 1996 году выиграл губернаторские выборы у ныне покойного Анатолия Собчака, являвшегося политическим наставником г-на Путина. В дальнейшем г-н Яковлев был переизбран вновь и продолжает пользоваться в городе большим влиянием.
В последние месяцы г-н Путин назначил Евгения Наздратенко, бывшего губернатора Приморского края, сначала главой Государственного комитета по рыболовству, а затем заместителем руководителя Совета национальной безопасности России.
Борис Макаренко, заместитель директора Центра политических технологий, сказал: "Не в стиле Путина избавляться от человека без выплаты ему выходного пособия". Он, однако, подчеркнул, что реформирование коммунального сектора окажется трудной задачей для г-на Яковлева, который, возможно, вступит в конфликт с Анатолием Чубайсом, жестким менеджером государственной электрической монополии "Единые электрические системы (ЕЭС) России". Г-н Чубайс не так давно дополнительно получил мандат на реформирование значительной части коммунального сектора. Г-н Макаренко добавил, что мандат самого г-на Яковлева может оказаться коротким, поскольку в апреле следующего года ему предстоит пройти парламентскую процедуру утверждения в должности.
А тем временем открывается возможность для более прокремлевски настроенного кандидата вступить в борьбу за избрание на пост губернатора Санкт-Петербурга, родного города г-на Путина. Недавно президент назначил своим специальным уполномоченным в этом регионе Валентину Матвиенко, и сейчас уже идут разговоры о том, что она может стать преемницей г-на Яковлева на посту губернатора.
Аналитики доказывают, что г-н Наздратенко на Дальнем Востоке остается влиятельной и популярной фигурой с хорошими связями; он может рискнуть против воли Кремля выдвинуть свою кандидатуру на пост губернатора и выиграть выборы. Он частенько играл на националистических настроениях, разжигая страхи местных жителей перед быстро растущим китайским населением по другую сторону границы. Он также выступал против планов возвращения Японии спорных Курильских островов.
