Случившееся вряд могло быть ни более предсказуемым, ни лучше спланированным. Англичане были слабым звеном американской оккупации, хорошими парнями, что не носили касок и патрулировали улицы Басры, разъезжая на велосипедах. Никто не стал бы вредить англичанам с их мирными методами налаживания отношений с местным населением и опытом, полученным во времена северно-ирландского конфликта, который, если как следует задуматься, должен был бы спасти их от нападения, совершенного во вторник.
Мы, британцы, всегда проводили различие между нами и ними: "они" были американцами, но мы так и не смогли понять, что иракцы в Багдаде подобных различий не признают. Во всех призывах к сопротивлению, во всех заявлениях бывших членов БААС и религиозных шиитских проповедников говорилось об "англо-американской оккупации" или об "американских и британских оккупантах". И не так сложно было предугадать, каким образом будет устроена засада. Американцы очень осторожны, они принимают много мер безопасности и окружают свой мраморный дворец, где располагаются оккупационные власти, танками и бронетехникой. Они открывают огонь по любому, кто бросает в их сторону камень, уподобляясь тем самым сорвавшимся с тормозов солдатам израильской армии. А потому, не легче ли нанести удар по более доступной мишени - союзникам американцев.
Разумеется, можно привести и примеры самой страшной и непримиримой реакции на подобные действия. Это было "подлое" и "презренное" нападение: теми же эпитетами мы награждали засады, которые ирландцы устраивали против британских солдат в Белфасте и в Арме. Те же самые слова мы говорили и во время нападений на британских солдат в Адене, Кипре или в Малайе (сегодня Малайзия и Сингапур) в 1920 году, а потом и в Ирландии, и в Кении, и в Палестине. Потому как - в независимости от того, понимает ли это Тони Блэр (Tony Blair) или нет - мы вновь играем роль колонизаторов-оккупантов и нам придется за это платить.
То же самое произошло и в 1917 году. Генерал сэр Стэнли Мод (Stanley Maude) провозгласил, что вторжение британских солдат на территорию Ирака призвано "освободить" иракский народ, а не захватывать его. Но на протяжении трех лет солдат генерала обстреливали и убивали, как и тех молодых военных, что попали вчера в засаду. Сотни солдат генерала до сих пор покоятся на военном кладбище Норт Гейт в Багдаде. И вот жестокая усмешка истории: первое нападение на британских солдат - самая крупная засада, устроенная против оккупационных войск с того самого момента, как войска коалиции в марте заняли Ирак - произошло всего лишь в нескольких километрах от места крупнейшего поражения британцев в первой мировой войне. Тогда, в Кут-эль-Амара вся британская армия, изнуренная различными болезнями, отступила перед войсками Османской империи, и полумертвые военные были вынуждены бежать в Анатолию.
Как они могут так поступать с нами, если мы пришли их освобождать? После вчерашнего нападения этот неминуемый вопрос задают себе все. Как прекрасно известно британцам, постоянные вооруженные столкновения с силами сопротивления - одна из самых жестоких форм противостояния. А оккупированные народы не отличают "хороших" оккупантов от "плохих", американских солдат, стреляющих по любому невинному и безоружному, от хорошо образованных британских военных в их мягких беретах. Разве не напоминает нам это 1972 год - наш собственное Bloody Sunday (кровавое воскресенье) - и тот факт, что, когда гибнут невинные, платить за это приходится нам?
Разумеется, произошедшая трагедия заставляет нас задаться двумя вопросами. Не отправлялись ли эти британские солдаты в Ирак для поисков оружия массового уничтожения? И, если это оружие так и не было найдено, почему прошедшей ночью они должны были погибнуть?
