Каждый ребенок, рожденный в Великобритании, может быть подвергнут генетическому анализу, а полученные данные будут использованы для более эффективного медицинского наблюдения в течение последующей жизни. Такова суть предложений британского правительства, направленных на значительное расширение практики генетического контроля.
Министр здравоохранения страны Джон Рейд заявил, что Великобритания находится на пороге революции в сфере медицины. «Практическое применение достижений генетики, - подчеркнул он, - позволит поставить более точный диагноз, предсказать риск различных заболеваний, создать на основе генной терапии новые препараты, а также обеспечить лучшую профилактику и лечение».
Вызвавшая широкие дебаты программа правительства, на реализацию которой намечено выделить 50 млн. фунтов стерлингов, нацелена на расширение возможностей национальной службы здравоохранения в области генетических исследований. Скорее всего, эта инициатива будет вначале изучена комиссией по генетике при правительстве, после чего будут сделаны выводы о том, для выявления каких заболеваний будет использован метод генетического анализа.
Джон Рейд обещал, что к 2005 году каждая беременная женщина сможет сдать анализ на предмет выявления синдрома Дауна. Он также обнародовал планы по увеличению финансирования исследований, связанных с генетическими болезнями. На модернизацию британских лабораторий в сфере генной терапии будет выделено около 18 млн. фунтов стерлингов.
Предложение британского правительства было поддержано многими специалистами-медиками. Марк Валпорт, директор медицинского центра Welcome Trust, принявшего участие в финансировании проекта по открытию генома человека, выразил уверенность в разумности выдвинутой правительством инициативы. «Мы поддерживаем это масштабное финансовое обязательство, направленное на то, чтобы информация о геноме человека нашла практическое применение и принесла реальные выгоды для здравоохранения", - подчеркнул он.
Однако противники широкого внедрения практики генетического анализа заявили, что реализация указанной идеи может привести к созданию мира, в котором человек с тяжелым наследственным заболеванием будет поставлен в нелегальное положение и не получит полноценного медицинского страхования, а также не сможет устроиться на работу.
Конфедерация британских профсоюзов (Trades Union Council - TUC) призвала правительство принять все меры, направленные на то, чтобы результаты генетического анализа не попали в руки недобросовестных людей. «Некоторые работодатели могут оказаться перед искушением использовать данные ДНК в качестве инструмента и отказать в приеме на работу определенным категориям кандидатов.
Доктор Рейд признал, что имеются «очень серьезные опасения по поводу этического и социального аспектов» использования метода генетического анализа. Однако он дал гарантии того, что злоупотреблений не будет. По его словам, проведение анализа ДНК человека без его согласия будет расцениваться как уголовно преследуемое нарушение. Он добавил, что правительство будет проводить с экспертами консультации относительно того, может ли привести к дискриминации широкое внедрение практики генетического анализа.
