На вчерашней пресс-конференции президента России Владимира Путина было всего лишь одно косвенное упоминание о вопиющих злоупотреблениях в Чечне. По словам Тони Блэра (Tony Blair), в ходе беседы о внутренней ситуации в России два руководителя "говорили обо всех вопросах, обсуждение которых и ожидалось обществом". Критики недавнего сфальсифицированного референдума, незаконных казней, пыток и изнасилований, совершаемых российскими военнослужащими, ожидали, что г-н Блэр будет более откровенным. Однако сейчас права человека уступили место новому политическому заклинанию: как г-н Блэр заявил на прошлой неделе, "важно, что мы поддерживаем Россию в ее борьбе с терроризмом". Он больше не говорит, как перед визитом г-на Путина трехлетней давности, о том, что Россия обязана должным образом соблюдать международные обязательства.
Конечно, хорошие взаимоотношения между Лондоном и Москвой также необходимы сегодня, как и в середине 1950-х годов, когда Великобритания в первый раз попыталась ослабить напряжение в отношениях двух сверхдержав посредством проведения встреч на высшем уровне. Сейчас ситуация изменилась - Великобритания еще больше сблизилась с Соединенными Штатами, а Россия больше не является сверхдержавой - однако до сих пор существуют взаимные интересы и обязательства двух стран как европейских ядерных государств, входящих в пятерку постоянных членов Совета Безопасности ООН. Более того, г-н Путин сделал Россию значительно более стабильной, и немного менее коррумпированной, хотя его методы зачастую напоминают манеры новоявленного царя.
И все же одних разговоров недостаточно для хороших взаимоотношений. Г-н Путин вчера более откровенно, чем г-н Блэр, говорил об еще одном вопросе, разделяющим их - о ненайденном иракском оружии массового поражения. Если такое оружие действительно существует, и оно до сих пор спрятано, то, как сказал российский президент, оккупационные державы должны "сделать все возможное", чтобы найти его до того, как оно попадет в руки "деструктивных элементов". Речь Путина звучала не менее скептично, чем его выступления два месяца назад в Москве. Более обнадеживающе прозвучал намек г-на Блэра - возможно, по настоянию России - что Великобритания поддерживает идею предоставления ООН более значимой роли в Ираке.
Визит г-на Путина плавно перетек от помпезности к трубопроводам. Подписанная вчера крупномасштабная энергетическая сделка станет самым значимым результатом визита. Она избавит Великобританию от проблемы дефицита энергоресурсов и принесет России миллиарды долларов. Однако были ли королевские почести по-настоящему адекватным способом вознаграждения г-на Путина за его толерантность по отношению к массовым захоронениям и случаям исчезновений людей в Чечне?
