Москва, 14 июля 2003 года. Президент Владимир Путин предостерег, что Россия не сумеет выбраться из бедности или решить другие стратегические проблемы, если ее народ будет "разбит на малочисленные группы с узкими интересами", что явно является предупреждением "большому бизнесу" и различным кремлевским группировкам прекратить борьбу за влияние накануне парламентских выборов.
Напряженность между предпринимателями и государством начала нарастать 2 недели назад, когда был арестован один нефтяной миллиардер, партнеры которого финансируют нередко критикующие Кремль политические партии. Не упоминая прямо "наезда" на нефтяного гиганта "Юкос" и не поясняя, поддерживает ли он сам эту акцию, г-н Путин в пятницу, по-видимому, впервые высказался по этому поводу, повторив свою известную мантру: только объединившись вокруг общей, выработанной государством повестки, Россия сможет расти и процветать.
"Едва ли мы сможем прийти к согласию по всем вопросам", процитировал высказывание г-на Путина на собрании в Кремле законодателей, правительственных чиновников и лоббистов делового мира веб-сайт государственного телевидения, "но по ключевым проблемам мы должны найти общий язык". Далее г-н Путин перечислил наиболее актуальные задачи: удвоение внутреннего валового продукта, борьба с бедностью и реформа вооруженных сил.
Г-н Путин пришел во власть в 2000 году, обещая покончить с так называемыми "олигархами" своей страны и ограничить нередко коварное политическое влияние, которым они пользовались при Борисе Ельцине. В обмен он обещал магнатам, что те сохранят свои нефтяные и металлургические компании, которые были куплены у государства на аукционах, все еще остающихся запачканными намеками на коррупцию. Это перемирие способствовало стабильности и инициировало экономический рост. А потому, как полагают аналитики, г-н Путин был очень раздражен известием, что глава компании "Юкос" Михаил Ходорковский в прошлом месяце влез в политику, обещав помочь двум либеральным политическим партиям завоевать больше мест в законодательном собрании. Выборы назначены на декабрь.
После этой декларации г-на Ходорковского были арестованы его деловой партнер - по обвинению в присвоении государственной собственности, а также глава службы безопасности компании "Юкос" - по обвинению в убийстве; кроме того, было начато расследование в отношении правильности уплаты компанией "Юкос" налогов и сделанных ею приобретений собственности. В прошлую пятницу проблемы г-на Ходорковского усугубились, когда следователи в сопровождении вооруженных людей в масках провели обыск в здании в центральной части Москвы, где находится архив компании "Юкос". Компания "Юкос" отрицает, что совершила какие-либо противоправные деяния, и высказывает мнение, что акции против нее являются политически мотивированными.
Эта ссора обеспокоила российских и зарубежных инвесторов, которые опасаются, что она может подорвать недавние экономические успехи.
Г-н Путин в пятницу попытался, по всей видимости, частично выгородить компанию "Юкос", говоря, что государству в борьбе с экономическими преступлениями не следует использовать "выкручивание рук и тюремные камеры". Он добавил, что экономика способна развиваться только "при высвобождении частной инициативы и энергии и при наличии реальных гарантий владельцам собственности". Данное замечание должно было успокоить страхи инвесторов в отношении возможного заговора в Кремле с целью отъема у владельцев некоторой доли частной собственности. И все-таки предприниматель Платон Лебедев остается за решеткой, а обыски в архиве компании "Юкос" продолжались до позднего вечера пятницы.
Бизнесмены и аналитики выражают недоумение, на чьей стороне в действительности стоит г-н Путин в вопросе компании "Юкос"? Близкие к этой компании люди утверждают, что это был преднамеренный "наезд", который инициировал не лично г-н Путин, но те бывшие сотрудники КГБ в его администрации, которые хотят ослабить магнатов ельцинской эпохи. Другие думают, что г-н Путин, должно быть, хоть косвенно, но поддерживает кампанию против "Юкос". Посольство США в Москве, обеспокоенное тем, что российская деловая среда, быть может, становится более политизированной, попросило у российских властей разъяснений про поводу данного расследования. Кремль отрицает любую политическую мотивацию.
