Воодушевление стран Восточной Европы по поводу НАТО и ее миротворческих миссий может стать неприятной новостью для некоторых "горячих голов" во Франции, которые оживленно обсуждают необходимость создания европейской оборонной структуры, которая была бы независимой от Североатлантического альянса.
Однако на востоке Европы сомневаются в необходимости создания европейской оборонной структуры, которая будет «дублировать» НАТО. Восточные европейцы занимают прагматичную позицию. Они хотят не ослабить, а усилить Североатлантический альянс, так как по очевидным историческим причинам убеждены в том, что именно НАТО и Америка являются лучшими гарантами их безопасности. Принимать участие в антитеррористической кампании? Безусловно! Отправиться в Ирак? Без тени сомнения.
Именно так настроена маленькая Литва, которая, согласно решениям Пражского саммита НАТО, вступит в эту организацию в мае 2004 года, и теперь активно готовится к этому событию. Чтобы с честью выполнить свои обязательства по вступлению в НАТО эта бывшая советская прибалтийская республика быстрыми темпами создает современную армию, способную защитить рубежи страны, а также принять участие в международных операциях под эгидой НАТО.
Перспектива участия литовской армии в военных операциях за пределами территории страны рассматривается здесь как ключевой элемент доктрины национальной безопасности. Начиная с 1999 года 200 литовских военнослужащих приняли участие в 9-ти международных миссиях по поддержанию стабильности. Военнослужащие Литвы находятся в Косово, а ее силы спецназа размещены в Афганистане. Вильнюс также собирается отправить свой контингент в Ирак, и литовские военнослужащие разместятся в зоне безопасности, которую в Ираке контролирует Польша. Для Литвы же отношения с Польшей в военной сфере являются приоритетными.
Литва - это маленькая страна, где традиция воинского искусства берет свое начало в отдаленной эпохе, когда королевство распространило свое влияние от Балтийского до Черного морей. Сегодня Литва хочет превратиться в полезного участника блока НАТО, а не намерена становиться для альянса тяжелой обузой. «Оборона Литвы - это оборона НАТО, а оборона НАТО означает защиту Литвы» - говорится в листовках, распространенных министерством обороны страны.
Такая проатлантическая позиция руководства Литвы полностью отражает чаяния населения, которое активно настроено в пользу приоритетных отношений с Америкой. Это и понятно: ведь с первых часов независимости республики, объявленной в 1991 году, американцы поддержали Вильнюс и направили туда своих экспертов и советников. Причем с возвращением на родину многочисленных литовских эмигрантов поддержка со стороны США еще более усилилась. Начальник штаба литовской армии Йонас Кронкаитис в прошлом был полковником американской армии.
«Мы им многим обязаны», - утверждает генерал главнокомандующий сухопутными силами Литвы Валдас Туткус, который отслужил 13 лет в советской армии (из них два года в Афганистане) и 13 лет в новой литовской армии. Несмотря на свое прошлое, у генерала Туткуса никогда не было с литовцами из Америки даже малейших разногласий по вопросу о том, какую армию нужно строить. Сама идея о том, что такие разногласия могли возникнуть, кажется ему "абсурдной".
«С начала 90-х годов мы решили, что наша армия будет армией западного образца. С этой целью мы отправили наших офицеров в академии стран НАТО, в частности - Дании, США, Франции и Великобритании. Сегодня 60% наших офицеров являются выпускниками иностранных академий», - не без гордости говорит генерал Туткус. Офицерский состав армии был в значительной мере обновлен. Практически все кадры из бывшей Красной армии покинули литовскую армию.
В свои 42 года Туткус является одним из старейших литовских офицеров. Именно ему поручено подготовить к участию в военных операциях элитную бригаду «Железный волк», состоящую из пяти батальонов. Эта бригада составит костяк литовских сухопутных войск, которые насчитывают 7 тысяч человек (из которых 4 тыс. 200 офицеров). Литовцы делают ставку на «качество своих войск», а не на их количество. Приоритетными являются модернизация армии за счет закупки образцов натовских вооружений, а также подготовка профессиональных армейских кадров.
Литва гордится тем, что стала первой европейской страной, оснащенной противотанковыми ракетами Javelin. Она недавно приобрела новейшие системы радиосвязи. По меньшей мере, в течение ближайших лет расходы Литвы на оборону будут составлять 2% .
Литовцы, которые считают себя образцовыми учениками НАТО, были немного удивлены полемикой по иракскому вопросу, которая развернулась по обе стороны Атлантики. Им было трудно выбирать в этом споре между Европой (скорее всего, Францией) и США, так как для литовцев эти понятия неразделимы. «Мы являемся решительными сторонниками Европы, - говорил весной литовский министр обороны. - Мы, конечно, выступаем за европейскую оборонную доктрину, но только в том случае, если она дополняет НАТО, а не является конкурентом этого альянса!» Он также добавил: «Все европейцы нуждаются в трансатлантическом сотрудничестве. Мы заинтересованы в том, чтобы американцы присутствовали в Европе».
