Он еще стоит на ногах и говорит - российский прообраз трагикомического героя Эриха Кэстнера (Erich Kaestner), который выпив изрядное количество пива во время последних выборов в бытность Веймарской республики, требует сделать из Германии «демократическую советскую республику» с «неким офицером во главе», а затем выпадает из окна.
«Путин», - отвечает посетитель ярмарки, как и у Кэрстнера «в легком подпитии господин» с бородкой клинышком, в черной шляпе и в темно-красном двубортном пиджаке, на вопрос одного радиожурналиста, а может ли он здесь получить полное представление о партиях. Был ли хоть чем-то полезен эксперимент с проведением «специализированной политической ярмарки», на которой более 20 из 43 партий, допущенных к парламентским выборам, намеченных на декабрь, были вынуждены бороться в очень тесном помещении за симпатии граждан. «Я за Путина», - говорит мужчина. Путин уволился из КГБ в звании подполковника. То, что в декабре Путин вообще не баллотируется, ему на это «наплевать». На худой конец, говорит он затем, можно было бы и за обернационалиста Жириновского, который тоже подполковник, пусть и запаса.
Москвичи брали Манеж, прежнюю конюшню высшей знати, штурмом. Снаружи здание выкрашено в бело-желтый цвет, внутри - серые стены, у которых, кажется, нет конца, с очень маленькими окнами. Здесь партии России, как это было сказано по государственному телевидению, будут в течение недели «обращаться к народу».
«Мы имитируем демократию, мы имитируем парламентаризм, а теперь имитируем честные выборы, - язвил перед телекамерой в день открытия мероприятия Сергей Митрохин, один из заместителей председателя реформаторской партии «Яблоко». С коллегой вскоре согласился Борис Немцов из «Союза правых сил», который, подыскивая какое-нибудь историческое сравнение с данным мероприятием, не нашел ничего иного, как сказать: Зимбабве.
То, что политярмарка проводится сейчас, когда до выборов еще очень далеко, имеет глубокий смысл: на церемонии открытия представители 28 партий подписали пакт о ненападении, своего рода соглашение о соблюдении правил хорошего тона во время избирательной кампании. В будущем - никакой клеветы, никакого использования «административных ресурсов» - имеется в виду давление проправительственных партий в силу того, что у них имеется доступ к рычагам государственной власти. «Театр абсурда, - считает эксперт по выборам из русской службы американской радиостанции «Радио Свобода» Михаил Соколов. - Создается впечатление, будто волки оказались во главе движения за вегетарианский образ жизни».
Пробный забег в Манеже, действительно, заставляет опасаться, что благородные цели и на этот раз станут преданием. Скандал возник уже из-за распределения мест в зале. Компартия России не захотела занимать места в заднем углу зала, прямо около туалета, даже когда ей предложили сделать скидку - за одно стоячее место нужно было заплатить 30 000 долларов США. На ее счастье перед началом ярмарки от участия в ней отказалась партия «Яблоко». Так что коммунисты заняли ее места, а именно, там, где по их собственному мнению и мнению 23-х процентов избирателей им и надлежит находиться: слева впереди.
Прямо напротив свое место оборудовал заклятый враг - пропутинская партия «Единая Россия». Непосредственно перед сценой, на которой звезды старой советской и новой российской гвардии дают ежедневно концерты, на фоне цветов флага России, которые являются одновременно цветами «Единой России». Сразу за зрительским сектором - стоячие места, здесь публики больше, чем в любом другом месте зала. Однако нарушения принципа равноправия пакта о ненападении партийный вождь Борис Грызлов, тем не менее, не видит: это, мол, выдумки руководителя КП Геннадия Зюганова, который страдает манией преследования. Но зато у Зюганова лучше обслуживающий персонал. Красивые, сияющие модели в самом соку. Вместо футболок и бейсбольных кепи - свежеотутюженные белые блузки. Говорят по-английски, по-немецки, даже по-японски, сохраняют присутствие духа даже в случае провокаций. Или, когда им предлагают руку и сердце, Марине Шуклиновой, 25-летней студентке, изучающей политологию, пришлось несколько таких предложений уже отклонить. В том числе предложение от одной потенциальной свекрови.
