Для Владимира Путина не было сложным сделать для международного сообщества приятную неожиданность, когда президент Борис Ельцин поставил почти четыре года назад бывшего главу контрразведки на пост президента. В конечном итоге, тяжело больной Ельцин поверг всех на пару месяцев в политический шок. Здоровому Путину с отдельными министрами-реформаторами достало спокойного стиля управления, чтобы стать гарантом стабильности для иностранных политиков и инвесторов. Помимо всего он получил мощную поддержку в форме растущей цены на нефть.
Все те, кто с той поры ошибочно полагал, будто Россия встала на путь рыночной экономики, теперь вынуждены спускаться с небес на землю. История с нефтяным магнатом Михаилом Ходорковским показывает, как мало что-либо изменилось в России. Вместо основных прав и законов на первый план, как и в советские времена, выходят личные связи. Путин доводит до совершенства эту ведущую к упадку систему, когда власть и самообогащение стали синонимами. Лишая влияния Ходорковского, он дает понять всем людям в стране, что это может произойти с каждым.
При этом нефтяной миллиардер не заслуживает сожаления. Он без всякого стыда сколачивал свое состояние по тем же правилам, что и другие олигархи. Но Ходорковский оказался за решеткой не потому, что нарушил законы, а поскольку выступил против президента. Путин установил авторитарный режим, при котором решающую роль играют не исполнительная, законодательная и судебная власти, а спецслужба ФСБ. Для этого государства правовое государство и рыночная экономика безразличны, когда речь заходит о власти.
Таким образом, Россия в очередной раз на годы вперед растрачивает свой громадный потенциал. Страна, богатая сырьевыми ресурсами, ракетами и реакторами, представляет собой опасность для всего остального мира. Дружба между Колем (Kohl) и Ельциным или Шредером (Schroeder) и Путиным может тут иметь прагматический характер. Но никто не должен думать, будто таким образом можно лучше контролировать громадную, оказавшуюся в тяжелом положении страну.
