Восемнадцать лет назад г-жа Диха работала в охране блока ? 4 Чернобыльской АЭС: именно там произошла крупнейшая в мире ядерная авария - взрыв реактора и выброс в атмосферу нескольких тысяч тонн радиоактивной пыли.
В 1:23 ночи 26 апреля 1986 г. она услышала взрыв и увидела 'вспышку пламени', но вынуждена была оставаться на посту внутри горящего здания, излучающего радиацию в атмосферу, еще пять с половиной часов, пока ее не сменили и не отправили самолетом в московскую клинику.
Выписавшись из больницы три месяца спустя, она прямиком направилась обратно в Чернобыль, хотя большинство других его жителей бежали. Ей предоставили квартиру в другом районе Украины, но она и думать не хотела о переезде на новое место.
'Здесь я родилась. Здесь я прожила всю жизнь. Здесь я начала работать, - говорит полная сорокадвухлетняя женщина, управдом многоквартирного здания на главной улице Чернобыля, крохотного городка, живущего в тени самой печально известной атомной станции в мире, - по этой простой причине я и вернулась'.
Хотя после взрыва она еще раз попала в больницу - у нее 'болело все' - с тех пор, по ее словам, проблем со здоровьем она не испытывает: 'Я не боюсь [жить здесь]. Мы, местные, как-то приспособились к радиации'.
Чернобыль находится внутри тридцатикилометровой 'запретной зоны' вокруг станции, и для того, чтобы попасть туда через тщательно охраняемые блок-посты на дорогах, требуется специальное разрешение. Однако город медленно возвращается к некоторому подобию нормальной жизни. Там открылся гастроном, ходят автобусы, соединяющие город с внешним миром.
Сегодня в городе живет 400 человек - многие из них работают на станции 'вахтовым методам', сменяясь каждые несколько недель. Но, как ни странно, есть и такие - в том числе беженцы из Чечни, Средней Азии и других регионов бывшего СССР - кто всеми силами стремится туда попасть. Некоторые обращаются к украинскому правительству с просьбой разрешить им поселиться в брошенных квартирах - некогда роскошных по советским меркам.
В центре города живут те, кто, подобно г-же Дихе, вернулись домой и говорят, что останутся здесь навсегда.
'Здесь чистый воздух, прекрасный лес. У меня своя картошка и помидоры. Мне здесь дышится легче', - говорит шестидесятилетняя Татьяна Хрущ: власти переселили ее в другой город на западе Украины, но через полтора года она отказалась от предоставленной ей бесплатно квартиры и вернулась в Чернобыль.
Пенсии (50 долларов в месяц) на жизнь не хватает, и ей приходится собирать пустые бутылки, но, по ее словам, ей никогда не нравилось жить вдали от дома: 'Чего здесь бояться? Это отличное место'.
Однако в Чернобыле еще есть чего бояться. Соседний город Припять, расположенный к северу от станции и особенно пострадавший в ходе катастрофы - ужасное свидетельство ядерного взрыва.
Сегодня этот оживленный городок с 47000 жителей превратился в 'город-призрак': уровень радиации настолько высок, что находиться там можно лишь несколько часов подряд.
Главная площадь Припяти окружена безмолвными домами - когда радиоактивное облако двинулось на север, город эвакуировали в такой спешке, что вся мебель и утварь осталась в квартирах. Рядом, в парке культуры, среди разбросанных мини-каров ржавеет колесо обозрения. В здании горсовета еще лежат плакаты, прославляющие СССР, приготовленные для первомайской демонстрации, которая так и не состоялась.
Уровень радиации в регионе остается чрезвычайно высоким: согласно замерам, сделанным на этой неделе, в Припяти он составлял 200 микрорентген в час (в центре Киева, расположенного в 100 километрах к югу, этот показатель равен 12 микрорентген). Опасность для здоровья жителей зоны по-прежнему велика, и заболеваемость раком щитовидной железы продолжает расти.
Как выяснили врачи, в деревне Ласки, расположенной вне запретной территории, но в зоне выпадения радиоактивных осадков, люди, родившиеся сразу после катастрофы, начинают ощущать ее последствия только сейчас.
Полдюжины подростков собрались на проселке возле передвижной клиники Красного Креста, развернутого в Ласках на этой неделе, и обсуждают результаты медосмотра. У двоих из этой шестерки, как только что выяснилось, состояние щитовидной железы требует дальнейших обследований. Возможно, результаты тестов означают, что теперь им всю жизнь придется бороться с раком.
'Я убеждена, что людям надо уезжать отсюда' - говорит шестнадцатилетняя Ольга Давиденко. Она явно потрясена полученным несколько минут назад известием, что у нее обнаружен зоб - воспаление щитовидной железы, способное под воздействием радиации развиться в лимфому. 'Я собираюсь поступать в Киевский университет, и никогда не вернусь назад'.
По словам Владимира Серта, директора передвижной лаборатории Красного Креста, в первые десять лет после взрыва врачи обнаруживали у молодых людей, живущих в Ласках и их окрестностях, по 20-30 новых случаев рака щитовидной железы в год. В прошлом году число выявленных случаев составило 68, и, как ожидается, их количество будет расти до 2006 г. - пока не пройдет 20 лет после катастрофы. Эти оценки основаны на данных, собранных японскими врачами за годы, прошедшие после атомной бомбардировки Хиросимы.
'Никто не знает, какой величины достигнет пиковый показатель, - говорит доктор Серт. - По полученным дозам Чернобыль в 10 раз превосходит Хиросиму'.
Хотя последний из четырех реакторов Чернобыльской станции прекратил выработку электроэнергии в 2000 г., по словам представителя АЭС, весь процесс ее закрытия растянется на десятилетия. Так что 4000 работников станции тоже подвергаются значительному риску.
На станцию и обратно их возят на специальном поезде, выезжающем из Славутича - города-спутника, намеренно построенного за пределами зоны выброса. Однако рабочий день сотрудники проводят на АЭС, где уровень радиации в некоторых местах достигает 1600 микрорентген в час.
Реактор ? 4 также продолжает представлять опасность для Украины и соседних стран. Железобетонный саркофаг, возведенный вокруг блока после взрыва, медленно разрушается: площадь трещин и проломов равна 100 квадратным метрам - через них радиация просачивается наружу и проникает внутрь, что может привести к опасной дестабилизации 200 тонн ядерного топлива, находящихся в реакторе. Колонна, поддерживающая саркофаг с западной стороны, покосилась, и медленно падает, отклоняясь на несколько миллиметров в год.
Срочные ремонтные работы стоимостью в 768 миллионов долларов, должны начаться в этом году при помощи 26 стран-доноров. Строительство новой оболочки поверх 'дырявого' саркофага должно начаться в 2006 г.
'Саркофаг представлял и представляет опасность с точки зрения радиации, - говорит Юлия Мавусич (Yulia Mavusich), официальный представитель Чернобыльской АЭС. - Существует реальная вероятность, что он может в любой момент обрушиться'.
В Ласках никто не хочет даже думать о возможности новой катастрофы. Большинство ее жителей слишком бедны, чтобы уехать, и просто пытаются продолжать обычную жизнь, смирившись с тем, что рядом с ними находится еще не потухший рукотворный вулкан.
Алла Степанчук, стоя вместе с мужем и сыном (ему исполнилось два с половиной года) в очереди на обследование у передвижной клиники Красного Креста, признает: ее тревожит, что маленькому Артему придется расти в тени Чернобыля.
Он родился недалеко от Киева, но там супруги не могли найти работу, и им пришлось вернуться в родную деревню - Ласки.
'Конечно, мы боимся, но у нас просто нет другого выбора, кроме как жить здесь, - говорит г-жа Степанчук, пристально следя за Артемом, играющим возле клиники - Это наш дом'.
