Москва, 26 апреля 2004 года. Существует вероятность, что Россия сегодня снимет свои остающиеся возражения против расширения Европейского союза (ЕС), тем самым положив конец продолжительным спорам по вопросам торговли.
В интервью газете "The Financial Times" Владимир Чижов, высокопоставленный чиновник Министерства иностранных дел, ведающий отношениями с ЕС, заявил, что "надеется", что сегодня может быть достигнуто соглашение о подписании с этим альянсом протокола, который снимет озабоченности России по поводу вступления в ЕС с 1 мая с.г. 10 новых стран, преимущественно бывших сателлитов Советского Союза.
Это соглашение, преследующее цель снять озабоченности России относительно влияния расширения ЕС, станет составной частью более широких усилий по разрешению остающихся вопросов двусторонних отношений накануне следующей встречи ЕС-Россия в Москве, намеченной на 21 мая с.г.
В начале текущего года Россия угрожала заблокировать любое автоматическое распространение соглашения с ЕС о партнерстве и сотрудничестве на новых членов, что грозило новыми проблемами торговли и правового регулирования.
Россия выдвинула 14 требований, невыполнение которых могло подорвать ее коммерческие отношения с вновь вступающими в ЕС странами.
Устранение препятствий должно теперь проложить путь к ратификации соглашения с расширившимся ЕС в предстоящие месяцы. После расширения ЕС на его долю будет приходиться 51% внешнеторгового оборота России.
Прорыв последовал за серией встреч в Москве на прошлой неделе главы Еврокомиссии Романо Проди (Romano Prodi) и семерых комиссаров Брюсселя с президентом Владимиром Путиным и рядом российских министров.
Россия сетовала на то, что введение общих для ЕС торговых тарифов во вновь вступающих в этот альянс странах станет обходиться ей в 300 млн. долл. США в год.
Однако в последние недели Россия свела эти оценки к нулю.
Г-н Чижов дал понять, что озабоченности России в связи с рядом вопросов, включая антидемпинговую политику и соглашение о транзите в ее Калининградский эксклав, зажатый между Польшей, Литвой и Балтийским морем, в основном сняты.
Он, кроме того, заявил, хотя и отрицал, что это имеет прямое касательство к урегулированию отношений с расширившимся ЕС, что к 21 мая, возможно, будет получено также согласие ЕС на вступление России во Всемирную торговую организацию (ВТО), и тогда будет достигнута одна из первоочередных целей г-на Путина.
Г-н Чижов подчеркнул, что каких-либо обязательств относительно большей либерализации внутренних цен на природный газ - одно из ключевых требований ЕС для приема России в ВТО - можно ожидать лишь в отдаленном будущем.
Однако Россия согласилась облегчить доступ к своей трубопроводной сети, где господствует контролируемая государством компания "Газпром", также и другим компаниям.
Г-н Чижов дал понять, что вскоре можно ожидать других уступок с российской стороны, включая обещание ратифицировать Киотский протокол об эмиссии газов в атмосферу.
