На пресс-конференции в пятницу российский президент Владимир Путин сделал чрезвычайно важное заявление, которое может объяснить, почему президент Буш так спешил отстранить Саддама Хусейна от власти. Господин Путин сказал, что Ирак планировал террористический акт против США. К сожалению, те же средства массовой информации, которые ошибочно предположили, что отчет комиссии по событиям 11 сентября отрицает какую-либо связь между "Аль-Каидой" и Ираком, проявили мало интереса к откровениям Путина.
По словам президента России, в период между 11 сентября и началом войны в Ираке российская разведка "получила информацию, что члены руководства режима Саддама Хусейна готовили террористические нападения в США и за их пределами на американские военные и иные объекты". Русские передали эту информацию Соединенным Штатам, и господин Буш лично поблагодарил за это руководителя российской разведки.
Эта история является потенциальной сенсацией по целому ряду причин. Одна из них состоит в том, что Москва долгое время была ближайшим союзником Саддама, а Путин настойчиво выступал против войны. Принимая во внимание, что Саддам Хусейн давно поддерживает террористов, что в 1993 году Ирак пытался убить президента Буша-старшего, можно было полагать, что американские СМИ серьезно отнесутся к этой истории и забросают американское и российское руководство вопросами о подробностях иракского заговора.
Однако реакция оказалась слабой. В пятницу телекомпания "АВС" дала репортаж об этом заявлении в программе новостей "World News Tonight" (Международные новости за сегодня). Другие компании посчитали, что у них есть более важные темы для обсуждения, чем планы нападения Саддама на Америку. По сообщению Исследовательского центра СМИ, телекомпания "CBS" в вечерних новостях в пятницу даже не упомянула о заявлении Путина, несмотря на то, что посвятила целых две минуты дебатам о связях Ирака и Аль-Каиды. (Руководство компании посчитало более важным рассказать о заявлении Билла Клинтона в его новой книге, что он предупреждал Буша об Усаме бен Ладене, но тот не придал этому значения).
Компания "NBC" в вечерних новостях не упомянула заявление Путина и вместо этого сосредоточила внимание на другом вопросе: на истории, опровергающей мнение администрации Буша о связях известного террориста Абу Мусаба аль Заркави, которого приютил Саддам, с Аль-Каидой. На следующее утро "NBC" опять "похоронила" заявление Путина, показав вместо этого Клинтона, читающего отрывки из своей книги о том, как его вдохновлял Мартин Лютер Кинг. Газета "Washington Post" в субботу поместила сообщение о заявлении российского президента на 11-й странице.
Такое освещение событий не служит общественным интересам. Тот факт, что президент России реально становится на сторону Буша в вопросе о том, представлял ли Саддам Хусейн угрозу Америке, является важнейшей новостью и требует соответствующего обращения. Игнорирование этого важного откровения говорит о том, что многие журналисты неправильно расставляют акценты в своей работе.
