Бесценная икона, по преданию, написанная самим евангелистом Лукой и обладающая чудотворной силой, вчера была возвращена в Россию после того, как 60 лет назад ее тайно вывезли из Советского Союза в США.
Тихвинская икона Божьей Матери, веками почитавшаяся как защитница России от иноземных захватчиков, прибывшая в Москву специальным авиарейсом, выставлена в Храме Христа Спасителя в центре города.
Ожидается, что в ближайшие дни, когда икона будет доставлена из Москвы в Санкт-Петербург, а затем туда, где она находилась раньше - в Тихвинский монастырь на севере России - поклониться ей придут десятки тысяч россиян.
Ожидается, что сам президент Владимир Путин примет участие в специальной церемонии, в ходе которой икона размером 34 на 43 дюйма, изображающая Богоматерь с младенцем, будет пронесена по соборам Кремля.
Глава Русской православной церкви Патриарх Алексий Второй заявил: 'Возвращение тихвинской иконы - одно из самых значительных событий в церковной жизни. Возвращение этой чудотворной иконы - добрый знак для нашей страны'.
За последние несколько лет в Россию вернулось немало артефактов исторического значения. Среди других примеров можно назвать Форбсовскую коллекцию пасхальных яиц Фаберже.
Но возвращение иконы имеет особое значение, учитывая, что в советское время церковь подвергалась преследованиям, а многие иконы были захвачены и проданы государством, а также религиозное возрождение, которое переживает страна после распада СССР.
'Я всегда знала, что она вернется, - говорит пенсионерка Людмила Семенова, стоя под дождем в ожидании возможности хоть одним глазком взглянуть на икону в Храме Христа Спасителя, который был взорван по приказу Сталина и отстроен заново уже в 1990е гг. - Я молилась об этом много лет. Теперь она, как и прежде, будет защищать Россию'.
Легенда гласит, что икона была написана евангелистом Лукой и привезена из Иерусалима в Константинополь. Говорят, что оттуда она бесследно исчезла в 1383 г., за 70 лет до падения города, и явилась перед крестьянами как видение над Ладожским озером на севере России.
Рассказывается, что вскоре после этого она была обнаружена в Тихвине, расположенном примерно в 125 милях от нынешнего Санкт-Петербурга, и на этом месте были построены церковь и монастырь.
За следующие несколько столетий родилось немало легенд о чудесах, которые творила икона: она оставалась невредимой во время пожаров, исцеляла больных и преграждала путь иноземным захватчикам, например, шведскому войску в 1613-1614 гг. Но особенно удивительной выглядит история ее чудесного спасения в годы политических катаклизмов двадцатого столетия.
После революции 1917 г. монахи Тихвинского монастыря сумели спрятать икону от большевиков. Но в годы второй войны немцы, захватившие Тихвин, обнаружили ее и доставили в столицу Латвии Ригу.
Когда в 1944 г. на территорию Латвии вступила советская армия, епископ Рижский Иоанн Гарклавс сумел убедить власти, что перед ними - лишь грошовая копия, и, вместе с приемным сыном Сергеем, тайно вывез икону в Соединенные Штаты.
'Нас - две с лишним тысяч человек - посадили на грузовое судно, - рассказал Сергей в интервью 'Chicago Sun-Times'. - Пока корабль отходил от причала и двигался в открытое море, советские самолеты бомбили порт. Примерно десяток бомб упал с одного борта, а еще десять-пятнадцать - с другого, и все они взорвались. Но ни одна из бомб не попала в судно. Мы защищали икону, но и она защищала нас'.
Епископ Иоанн обосновался в Чикаго и в конечном итоге стал архиепископом Американской автокефальной церкви. Он держал икону у себя дома, регулярно выставлял в чикагском православном соборе и возил с собой, совершая паломничества по США.
В 1982 г., перед смертью, он сообщил Сергею о своем желании, чтобы икона вернулась в Россию, но только после того, как Тихвинский монастырь будет восстановлен, а государство перестанет угрожать церкви.
В 1996 г., после того, как настоятель монастыря посетил Сергея, начались переговоры о ее возвращении, и в прошлом году было достигнуто окончательное соглашение.
'Эта икона является символом обновления России', - говорит Сергей Чапнин, редактор газеты, выпускаемой Русской православной церковью. - Десятки тысяч людей придут, чтобы ей поклониться: это показывает, что в стране происходит настоящее возрождение православной веры. Икона - ангел-хранитель новой России'.
