5 июля 2004 года. Российскому президенту Владимиру Путину вскоре предстоит решить, как он намерен закончить дело ЮКОСа - иначе он рискует причинить экономике России реальный ущерб.
Недавние посещения судебных приставов, настаивающих на уплате 99 млрд. руб. (1,8 млрд. английских фунтов), по словам представителей ЮКОСа, поставили эту компанию на край финансового краха. Компании ЮКОС было заявлено, что вскоре ей придется заплатить еще 98 млрд. руб.; имеются все признаки того, что в дальнейшем появятся новые требования.
А между тем основателю ЮКОСа Михиалу Ходорковскому и его партнеру Платону Лебедеву предъявлены обвинения в мошенничестве; суд может продлиться многие месяцы.
Г-н Путин дал понять, что не хочет, чтобы ЮКОС обанкротилась. Однако он не сказал, чего он хочет. Надо полагать, чиновники Кремля спорят по поводу наилучшего курса действий, реагируя в определенной степени на те драматические события, которые продолжаются вот уже год с момента ареста г-на Лебедева 2 июля 2003 года.
Кремль собрал массу доказательств в поддержку выдвинутых им обвинений против г-на Ходорковского - что он использовал сомнительные средства для приобретения государственных предприятий, а позднее максимизировал прибыли путем агрессивной налоговой политики. Однако г-н Ходорковский среди олигархов делового мира был не единственным, кто нарушал установленные порядки. Г-ну Путину не удалось рассеять впечатления, что он выбрал г-на Ходорковского в качестве объекта своих нападок по причине политических амбиций основателя ЮКОСа. Следовательно, судебное преследование его самого и его компании ЮКОС не является справедливым. Более честным способом обуздания олигархов стали бы большие налоги для всех.
Однако, учитывая выбранный г-ном Путиным путь, что он может предпринять теперь? Во-первых, он должен признать, что дальнейшие проволочки в урегулировании дела ЮКОСа посеют неуверенность во всех сферах экономики. Это правда, что интерес инвесторов к России остается сильным, несмотря на дело ЮКОСа. Однако это объясняется, главным образом, ростом российской экономики вследствие высоких мировых цен на нефть, которые могут долго не продержаться. Суды должны установить правила игры для инвесторов, закончив свою работу как можно скорее.
Далее, очевидная попытка подвести ЮКОС под банкротство должна быть прекращена. Результатом банкротства этой компании стал бы поток судебных исков к правительству со стороны различных кредиторов. Это не отвечает интересам компании или налогоплательщика, которому, как и всякому другому, пришлось бы долго дожидаться своих денег. Компания предложила заплатить по своим налоговым задолженностям - например, посредством передачи правительству своей стоящей 4,7 млрд. долл. США (2,6 млрд. английских фунтов) доли акций в нефтяной компании "Сибнефть". Если властям эти акции не нужны, они могли бы дать ЮКОСу отсрочку по платежам, чтобы собрать деньги путем продажи своих авуаров - а в случае задержки платежей возложить на компанию расходы по уплате процентов. Это было бы не проявлением слабости, но простым здравомыслием.
Быть может, Кремль в действительности хочет отнять у г-на Ходорковского деньги. Разорив ЮКОС, власти могут уничтожить большую часть его состояния. Однако его можно сделать нищим и без того, чтобы сокрушать компанию ЮКОС - наложить на этого человека огромные штрафы, исходя из предположения, что он не сможет их заплатить, а вместо денег забрать у него акции ЮКОСа. Это было бы очень некрасиво, но не столь разрушительно для российской экономики.
