В ночь на понедельник в грузинской автономной республике Южная Осетия дело дошло до вооруженных столкновений между грузинскими и южноосетинскими военными. По данным правительства Южной Осетии, сначала в субботу вечером огонь по участникам концерта в столице республики Цхинвали открыли грузинские вооруженные силы.
Огонь, согласно сообщению, был открыт из гранатометов и автоматического оружия с грузинской стороны по центральной площади города, расположенного непосредственно на границе с Грузией. По данным российского информационного агентства ИТАР-ТАСС, никто не пострадал. Как сообщало это же агентство далее, грузинские вооруженные силы совершили помимо этого нападение на южноосетинский милицейский пост. В ночь на понедельник южноосетинская сторона обстреляла шесть расположенных на границе грузинских сел. По сообщениям российских агентств, свидетелем перестрелки был президент Грузии Михаил Саакашвили. Он приехал на границу, чтобы получить информацию о военной ситуации на границе.
Эскалация давно тлеющего конфликта между самопровозглашенной республикой Южная Осетия и грузинской метрополией началась в середине июня, когда правительство в Тбилиси потребовало от дислоцированных в Южной Осетии российских миротворческих сил покинуть этот район, если они не намерены выполнять поставленные перед ними задачи. Российские войска должны осуществлять там с 1994 года контроль за соблюдением соглашения о перемирии.
Прежде автономная область, расположенная почти в недоступном кавказском регионе, объявила свою независимость еще до распада СССР, в 1990 году. Входящая в состав России Северная Осетия и Южная Осетия, являющаяся частью территории Грузии, стремятся к объединению в рамках государства 'Алания'. Во время вооруженных столкновений были убиты 900 человек, около 100000 бежали.
Тем временем пограничный район превратился в гнездо контрабандистов. Транзитное сообщение в сторону России Грузия не контролирует. На контрабанде оружия, бензина, сигарет, спиртных напитков и наркотиков зарабатывают мафия и 'органы' по обе стороны границы. Южная Осетия, таким образом, относится наряду с другими автономными областями и регионами к районам, на которые грузинское государство утратило всякое влияние.
Заставить их снова встать под контроль правительства в Тбилиси - заявленная цель президента, занявшего свой пост в январе. С той поры, как в мае ему удалось разрешить в свою пользу аналогичный конфликт вокруг автономной республики Аджария, наблюдатели исходили из того, что следующим очагом конфликта станет Южная Осетия.
Грузия длительное время ведет переговоры о сбалансировании интересов с Россией, которая рассматривает себя в качестве гаранта Южной Осетии. Совместная комиссия буквально в прошедшую пятницу подписала в Москве протокол и назвала переговоры успешными - слишком рано.
