Москва, 29 сентября 2004 года. Российская милиция задержала двоих чеченцев, подозреваемых в убийстве американского журналиста-расследователя Пола Хлебникова (Paul Klebnikov), которого застрелили у дверей его офиса в Москве ранее в этом году.
Убийство г-на Хлебникова в июле привлекло большое внимание общественности как в России, так и за ее пределами.
"В понедельник вечером московская милиция задержала двоих чеченцев, которые принимали участие в убийстве Хлебникова", - заявил представитель милиции по связям с общественностью. Российское агентство новостей со ссылкой на милицию сообщило, что эти двое были арестованы за похищение людей, но их пистолет соответствовал тому, из которого был убит г-н Хлебников.
Г-н Хлебников был первым главным редактором русской версии журнала "Forbes"; он приобрел известность главным образом благодаря публикации списка 100 самых богатых людей России и написанию книги о находящемся сегодня в добровольном изгнании российском магнате Борисе Березовском, которая называется "The Godfather of the Kremlin" (Крестный отец Кремля).
Однако он является также автором спорной книги о чеченских сепаратистах "Conversations with a Barbarian" (Беседы с варваром), которая базируется на его интервью с одним полевым командиром.
Леонид Бершидский, издатель русской версии журнала "Forbes", вчера заявил, что эта книга, вышедшая в свет в прошлом году, побудила следователей искать возможный чеченский след в убийстве г-на Хлебникова.
"Это написанная достаточно сильным языком, антисепаратистская, антиисламская книга. Он расследовал множество вещей, включая чеченцев, и поэтому мог быть миллион возможностей", - сказал г-н Бершидский в интервью одной московской радиостанции.
Однако некоторые наблюдатели за Россией сказали, что время ареста чеченцев совпало с волной античеченских настроений в России после захвата в прошлом месяце заложников в средней школе южного города Беслан.
Этот захват, в ходе которого погибли более 320 заложников, вызвал расистские нападения в Москве на выходцев с Кавказа, в том числе одно организованное избиение в вагоне метро.
"Я думаю, правоохранительные органы пытаются извлечь максимум пользы из чеченского следа", - сказал Олег Панфилов, руководитель Центра экстремальной журналистики.
Семья г-на Хлебникова с удовлетворением восприняла известие об аресте, если, конечно, эти двое в самом деле имеют отношение к убийству Пола, который являлся американским гражданином русского происхождения. Однако они при этом добавили, что "в Америке человек считается невиновным, пока не будет доказано обратное".
