ООН, 28 сентября - Группа из 115 американских и европейских специалистов по вопросам внешней политики, включая бывших и нынешних руководителей, обвинила российского президента Владимира Путина в подрыве демократии в России и возврате страны к авторитарному правлению.
Данные обвинения были выражены в открытом письме президенту Бушу и другим руководителям государств-членов НАТО и Евросоюза. Письмо подписано известными людьми, включая бывшего чешского президента Вацлава Гавела, бывшего премьер-министра Швеции Карла Билдта, и сенаторов Джона Маккейна и Джозефа Байдена-младшего.
В письме выражается растущая озабоченность в связи с тем, что Путин уничтожает результаты почти 14 лет проведения демократических реформ, которые начались после распада Советского Союза. Подписавшие данное послание встревожены тем, что российский президент использовал борьбу против терроризма и теракт в бесланской школе, унесший жизни сотен детей и взрослых, в качестве предлога для усиления собственного контроля за политической жизнью в стране. Они призвали администрацию президента Буша и правительства других стран к признанию того, что усилия этих государств по поддержке демократических преобразований в России терпят неудачу.
'Мы глубоко озабочены тем, что данные трагические события используются для дальнейшего разрушения демократии в России, - говорится в письме, - российские демократические институты и без того всегда были слабыми и хрупкими. С момента прихода к власти в 2000 году Владимир Путин еще более ослабил их'.
Письмо призывает западные государства 'занять недвусмысленную позицию и встать на сторону демократических сил России'.
Представитель России в Организации Объединенных Наций Андрей Денисов заявил, что со всей серьезностью воспринимает эту критику, однако Россия борется за создание демократии, которая обладала бы достаточной 'гибкостью', позволяющей вести борьбу с врагом, занимающимся терроризмом. 'Да, мы должны серьезно относиться к таким мнениям, поскольку их выражают такие выдающиеся личности, - сказал он о письме, - мы обязаны доказать нашим партнерам, что они ошибаются или преувеличивают сегодняшнее состояние дел'.
Подписавшие послание американцы представляют широкий спектр политической мысли в Соединенных Штатах. Среди них неоконсервативные аналитики и государственные деятели, а также главный советник кандидата в президенты от Демократической партии Джона Керри.
'Мы озабочены тем, что Путину предоставлена полная свобода действий, - заявил Ричард Холбрук, бывший посол США в ООН, являющийся в настоящее время советником Керри, - я не думаю, что администрация Буша получает многое взамен такого карт-бланша. Нам нужны хорошие отношения с Россией, однако и здесь нам следует придерживаться определенных принципов'.
Письмо также подписали неоконсервативные аналитики и политики, часть которых также ощущает, что администрация Буша делает недостаточно для того, чтобы противостоять Путину в его действиях по укреплению собственной власти над парламентом страны, энергетическими отраслями промышленности и общенациональными телевизионными каналами. Маккейн в этом месяце предупреждал, выступая в Сенате, о 'ползучем заговоре' против демократии в России.
По оценкам аналитиков, Буш после событий в Беслане действовал весьма противоречиво. Во время поминальной службы по погибшим Буш назвал Путина 'человеком, которым я восхищаюсь'. На следующий день Путин отменил выборы губернаторов и независимых кандидатов в депутаты Государственной Думы. Буш в течение двух дней хранил молчание по этому поводу, прежде чем заявил, что 'озабочен решениями, принимаемыми в России, которые могут подорвать демократию'.
