Более 10 миллионов афганцев вошли в историю, приложив свои смазанные чернилами пальцы к бюллетеням в ходе первых демократических выборов президента их страны. Помимо этого, мало что пока ясно. Что касается голосования, то противники явного фаворита - временного президента Хамида Карзая - призвали аннулировать итоги выборов. Указательные пальцы голосующих должны были быть смазаны несмывающимися чернилами, чтобы не дать им возможности проголосовать снова. Но многие голосующие обнаружили, что чернила смываются. Похоже, выборы удалось спасти лишь обещанием провести независимое расследование. Тем не менее, столь фундаментальная ошибка в акции, на подготовку которой было затрачено три года и до $200 миллионов, поставила ООН в весьма неловкое положение.
Международные наблюдатели заключили, что выборы в целом были "довольно демократичными", что само по себе является существенным достижением. Недавняя история Афганистана является трагической хроникой военного деспотизма, вторжений, иностранной оккупации, бандитизма и гражданской войны. После возглавленного США вторжения 2001 года, которое свергло исламистский режим талибов, Афганистан не имел демократической традиции, на которую можно было бы опереться. Фиаско с чернилами стало живым напоминанием о том, насколько незнакомым остается демократический процесс. Предложенное расследование займет недели и откроет путь для последующих жалоб. Ожидается, однако, что окончательные результаты подтвердят победу поддерживаемого США г-на Карзая, став важным шагом в легитимизации его правления.
Сами по себе выборы не являются "зарей демократии" или "победой свободы", как это утверждает накануне своего испытания в ходе предстоящих 2 ноября выборов президента США нынешний президент Джордж Буш. Г-н Карзай реально контролирует немногим большую территорию, чем столица Кабул, и стабильность Афганистана будет продолжать зависеть от десятков тысяч иностранных военнослужащих. Общенациональные выборы, которые первоначально хотели провести параллельно с президентскими, но затем отложили на следующий год, будет организовать еще труднее. Борющиеся друг с другом "полевые командиры", перевооруженные в ходе возглавленного США вторжения, контролируют значительные территории, а также процветающую торговлю опиумом. Старые конфликты, вероятно, проявятся в ходе борьбы за места в будущем представительном парламенте.
Выборы в Афганистане были чем-то большим, чем экзаменом для этой страны. Успех или неудача Афганистана являются более важным экзаменом для военного вмешательства. Может ли устранение деспотического режима иностранной вооруженной силой действительно заложить основание для нового демократического общества? Родится ли новая модель, соединяющая воедино исламский закон и гражданские и политические институты, которых требует современная демократия? В отличие от вторжения в Ирак, афганское было поддержано ООН, и, несмотря на продолжающиеся нападения со стороны остатков талибов и "Аль-Каиды", возрождение продолжалось. Терроризм в Ираке и чудовищно трудная задача проведения там выборов не должны отвлекать от незаконченной работы в Афганистане. Реальное испытание состоявшихся в выходные выборов лежит впереди и заключается в готовности международного сообщества продолжить долгий и трудный путь.
