28 октября 2004 года. Споры вокруг пропавшей в Ираке взрывчатки усилились в среду, когда администрация Буша-младшего (George W. Bush) отвергла обвинения в некомпетентности, а один высокий чин в Пентагоне заявил, что боеприпасы, возможно, были вывезены русскими еще до того, как в страну вторглись коалиционные силы во главе с США.
Нарушив молчание по вопросу, который с понедельника не сходит с первых полос газет, президент Буш-младший обвинил своего оппонента из Демократической партии Джона Керри (John Kerry) в том, что тот высказывает "дикие обвинения" в связи с пропажей 350 т взрывчатки и оружия.
Пентагон все еще расследует их исчезновение. Но пресс-секретарь Белого дома Скотт Макклеллан (Scott McClellan) сказал, что существует "весьма реальная возможность", что боеприпасы были вывезены режимом Саддама Хусейна (Saddam Hussein) еще до того, как на склад оружия и боеприпасов в местечке Аль-Какаа (al-Qaqaa), расположенном южнее Багдада, прибыли американские солдаты.
Однако г-н Керри, выступая в среду на митинге в штате Айова, утверждал, что г-н Буш-младший позволил этим боеприпасам попасть в руки иракских повстанцев. Позднее члены его избирательного штаба согласились, что режим Хусейна, вполне возможно, вывез эти боеприпасы до вторжения коалиционных сил.
Но затем помощник заместителя министра обороны Джон Шоу (John Shaw) высказал предположение, что боеприпасы вывезли из страны "российские части". В интервью газете "The Financial Times" г-н Шоу сказал: "Вот уже почти 9 месяцев моему ведомству известно о том, что Саддам Хусейн разработал сложную схему финансирования и сокрытия своих закупок вооружений, которые он осуществлял через международных поставщиков, главным образом российских и французских. Эта система включала. . . использование накануне начала боевых действий разнообразных российских частей для сбора боеприпасов и их вывоза из Ирака через территорию Сирии".
Российское посольство в Вашингтоне отвергло эти утверждения как "чепуху", заявив, что в тот момент в Ираке не было российских военнослужащих.
Г-н Шоу, являющийся в Пентагоне руководителем Управления международной торговли вооружениями и технологиями (International armament and technology trade directorate), не представил доказательств своей правоты, а Пентагон постарался откреститься от его высказываний.
"Мне неизвестно о наличии какой-либо конкретной информации по данному вопросу", - сказал представитель Пентагона по связям с общественностью Лэрри Ди Рита (Larry Di Rita). Этот вопрос занимает главное место в президентской кампании с того самого момента, когда в понедельник Международное агентство по атомной энергии (МАГАТЭ) вынесло его на обсуждение Совета Безопасности Организации Объединенных Наций. Иракское правительство заявляет, что взрывчатка исчезла во время грабежей после того, как американские войска захватили Багдад. Но полковник Дейв Перкинс (Dave Perkins), командовавший первыми частями, которые вошли в Аль-Какаа, вчера сказал, что "крайне маловероятно", что кто-либо мог вывезти боеприпасы после того, как эту территорию взяли под контроль американские войска.
Соединенные Штаты в прошлом озвучивали свою озабоченность деятельностью россиян в Ираке накануне вторжения коалиционных сил. Во время войны г-н Буш-младший звонил российскому президенту Владимиру Путину, чтобы выразить свою озабоченность в связи с тем, что российские компании, из которых одна, по меньшей мере, принадлежит государству, снабдили Ирак противотанковыми управляемыми ракетами, передатчиками помех спутниковым системам и приборами ночного видения. Россия эти обвинения отвергла и обещала провести расследование.
