Состоявшийся в это воскресенье, как раз накануне президентских выборов, визит российского президента Владимира Путина на Украину вызвал возмущение оппозиции, которая рассматривает этот жест как вмешательство в предвыборную гонку.
Ведущий кандидат от оппозиции Виктор Ющенко сказал, что его соперник, премьер-министр Украины Виктор Янукович 'извлек максимум пользы из этого визита'. Визит должен продолжиться сегодня: российский президент будет присутствовать на военном параде в Киеве, посвященном 60-й годовщине освобождения Украины от фашистской оккупации.
Вчера Ющенко заявил, что Путин выбрал 'не лучшее время' для визита - за три дня до выборов. Решение провести парад, принятое уходящим с поста президентом Леонидом Кучмой, представляет собой 'последнюю попытку властей' использовать российское влияние на исход выборов.
Во вторник вечером, выступая по украинскому телевидению в прямом эфире (трансляция велась одновременно тремя ведущими телеканалами), Путин высоко оценил экономические успехи Януковича.
'Правительство Януковича смогло обеспечить не только высокие темпы роста. . . Оно одновременно сумело сосредоточить финансовые ресурсы на решении главных социальных задач, таких как увеличение пенсий', - сказал Путин.
Господин Путин воздержался от явной поддержки кандидатуры Януковича и возразил одному из ведущих, когда тот сказал, что экономические связи между Украиной и Россией особенно укрепились при правительстве Януковича.
Некоторые из сторонников Ющенко обвинили Кучму и Януковича в том, что проведением парада они хотят запугать избирателей. Такие мероприятия не проводились накануне двух предыдущих выборов, которые совпадали с 50-й и 55-й годовщинами освобождения столицы.
Результаты социологического опроса, опубликованные накануне введения запрета на подобные публикации, показали, что оба кандидата имеют примерно равные шансы: каждого из них поддерживает примерно 35 процентов избирателей. Если в воскресенье ни один из претендентов не наберет 50 процентов голосов, 21 ноября будет проведен второй тур голосования с участием двух лидеров гонки.
По сообщениям 'Associated Press' из Киева, Европейский Союз предупредил Украину, что президентские выборы в этой стране могут не соответствовать международным стандартам, и в связи с этим призвал власти обеспечить проведение свободного и честного голосования.
Послы стран Евросоюза на Украине выступили с совместной декларацией, в которой предупредили власти, что предвыборная кампания накануне воскресных выборов 'дает основания для серьезных сомнений относительно соответствия Украины международным выборным стандартам'.
Предвыборная кампания проводится очень жестко. Оппозиция выступает с многочисленными жалобами о том, что правительство осуществляет вмешательство и периодически применяет насилие.
'Разгон митингов оппозиции, проблемы с независимыми средствами массовой информации ставят под сомнение приверженность правительства выполнению своих обязательств перед ЕС по защите демократии', - говорится в декларации.
