Этот результат голосования вселяет надежду. Речь идет не о том, что демократ Виктор Ющенко может победить во втором туре пророссийски настроенного премьера Виктора Януковича. Дело в другом. Развитие событий позволяет надеяться на то, что демократия на территории этой страны в центре Европы окажется более жизнеспособной, чем в других государствах СНГ. Украинцы продемонстрировали, что кандидат от государственной власти не может рассчитывать на всеобщую поддержку. И, возможно, Запад, наконец, вспомнит, что Украина - это тоже европейская страна.
После того, как Леонид Кучма отказался идти на третий срок, украинцы могли выбирать между несколькими серьезными кандидатами. Несмотря на нарушения в ходе выборов, которые вчера подверглись критике со стороны ОБСЕ, глава правительства Янукович лишь ненамного опережает своего главного конкурента, и теперь необходим второй тур, который состоится через две недели. Для данного региона это не такая уж обыденная ситуация. Превратив недавний референдум в фарс, белорусский диктатор Александр Лукашенко окончательно распрощался с Европой. В России президент Владимир Путин демонтирует на региональном уровне последние остатки демократии. Кавказских и центральноазиатских деспотов можно вообще не упоминать.
Украина не является демократической страной. Цензура в средствах массовой информации, коррупция и авторитарный стиль правления президента Кучмы принесли стране репутацию 'европейского Бронкса'. Действующий закон о выборах открывает широкий простор для махинаций - кстати, прежде всего, во втором туре. По оценкам западных наблюдателей, уже в прошедшее воскресенье правительство, возможно, 'добавило' Януковичу от пяти до десяти процентов голосов.
Европа не должна оставаться к этому равнодушной - хотя бы потому, что Украина приобретает все большее значение в экономическом смысле. Украинская экономика переживает бум. В прошлом году темпы роста составили двенадцать процентов. В ходе приватизации доходной металлургической отрасли, Янукович, которому с таким усердием приписывают пророссийские настроения, предпочел отечественных претендентов российским олигархам. Сельское хозяйство в бывшей житнице Советского Союза также обладает значительным потенциалом роста.
Однако на протяжении последних лет Украина оставалась, практически, за рамками европейской дискуссии. Запад оставил ее на откуп России, чтобы спокойно заняться расширением Евросоюза и НАТО. Но Украина - это не западная Россия.
Люди, которые голосовали на выборах за премьера Януковича, очень точно отреагировали на эту ситуацию. Они спрашивают себя - что принесет нам обещанное Ющенко сближение с Западом, если сам Запад нами совершенно не интересуется? Если Европейский Союз собирается начать переговоры в вступлении в ЕС Турции, вместо того, чтобы подумать о своем непосредственном соседе? Разве Россия в таком случае не ближе?
Германия и ЕС за прошедшие годы не всегда могли достоверно объяснить, насколько важна Европа для Украины, а Украина для Европы. В культурном смысле Украина является европейской страной. Это потенциальный рынок рабочей силы и важная в экономическом отношении индустриальная держава. Украина имеет большое стратегическое значение. Европейскому Союзу пора это осознать. Следует внимательно проследить за проведением второго тура выборов, победу в котором вполне может одержать Ющенко. Речь идет о перспективах выхода на внутренний рынок ЕС и вступления в ВТО. Может появиться 'дорожная карта' для введения безвизового режима. А в долгосрочной перспективе не исключено и вступление в ЕС. Почему бы и нет?
В этом случае Украина обрела бы подлинную надежду. Выборы в воскресенье, возможно, стали первым шагом на этом пути.
