15 ноября 2004 года. Кое-кто называет это "ползучим государственным переворотом". Другие говорят, что широкие реформы, на которые решился российский президент Владимир Пути накануне массового убийства людей 3 сентября в школе города Беслан, Северная Осетия, и о которых в последние недели проговорились средствам массовой информации (СМИ) дружественные Кремлю политические ученые мужи, являются давно назревшими.
Но большинство согласно в том, что они изменят ту Россию, какой мы ее знаем в последнее десятилетие так же основательно, как реформы Бориса Ельцина изменили Советскую Россию.
Первое, г-н Путин хочет изменить территориально-административное устройство Российской Федерации, которая в настоящее время включает 89 субъектов, в их числе края, области, республики и автономные округа.
Это многослойная система, унаследованная Россией от Советского Союза.
Главы этих федеральных образований в настоящее время выбираются народом путем прямого голосования. Г-н Путин хочет покончить с выборами губернаторов и получить полномочия назначать и увольнять их по желанию. Он также хочет сократить число федеральных образований.
Фактически, он, очевидно, хочет превратить Россию в унитарное государство, в котором все губернаторы и, быть может, даже мэры крупных городов будут назначаться Кремлем.
Более того, советники Путина намекают, что Кремль изучает возможность крупной реорганизации политической системы России. Сегодня Россия является президентской республикой с невероятно сильным президентом и премьер-министром, который занимается повседневными делами управления. Как и в Соединенных Штатах, президент ограничен двумя сроками подряд.
В теории, власть исполнительной ветви сдерживают законодательная и судебная ветви. Однако на практике российские Государственная Дума и Конституционный суд никогда не осмеливаются перечить г-ну Путину.
Дружественные Кремлю ученые мужи недавно дали понять, что г-н Путин хочет пойти дальше и превратить Россию в парламентскую республику, где исполнительная и законодательная власть будет сосредоточена в руках премьер-министра, который может оставаться во власти, пока его партия имеет большинство мест в парламенте.
На первый взгляд, эти реформы направлены на укрепление позиций России в борьбе с терроризмом, хотя никто из ключевых помощников президента не смог объяснить российскому народу, как назначение губернаторов и мэров помогает борьбе с терроризмом.
В ходе оживленных дебатов на страницах российских газет и интернет-сайтов критики как в самой России, так и за ее пределами обвиняют г-на Путина в том, что тот воспользовался трагедией Беслана, чтобы прихватить себе больше власти и перестроить под себя политическую систему этой страны, чтобы удовлетворить свою ненасытную жажду власти. Телевидение, которое находится под контролем Кремля, недоступно для критиков президента.
Сторонники г-на Путина утверждают, что реформы нужны, чтобы обеспечить территориальную целостность России.
Ольга Оликер (Olga Oliker), работающая в Москве аналитик оборонных проблем и международных отношений из "Rand Corp.", которая ранее работала на Пентагон и на Министерство энергетики США, сказала, что реформы г-на Путина могут в действительности помешать способности России бороться с терроризмом.
"Меня в самом деле заботит способность России противостоять терроризму", - сказала г-жа Оликер. Существует неправильное представление, что более жесткий контроль означает более значительные возможности по борьбе с терроризмом, сказала она.
"Я не думаю, что сегодняшняя Россия выиграет от большей централизации власти, - сказала г-жа Оликер. - Я думаю, что ее возможности по борьбе с терроризмом возрастут, если она будет менее централизованной, а местным силам и властям будут выделены ресурсы и полномочия по развитию соответствующих навыков".
Фактически, события в Беслане показали, что отдельные выбранные федеральными властями руководители регионов вроде президента Северной Осетии Александра Дзасохова и его коллеги в Ингушетии Мурада Зязикова не способы справиться с кризисом, связанным с захватом заложников.
К огорчению Кремля, самым способным лидером на протяжении 3-дневного противостояния, которое закончилось убийством в школе, согласно официальной статистике, 329, по меньшей мере, гражданских лиц, в их числе 115 детей, проявил себя бывший президент Руслан Аушев, которого Москва принудила уйти со своего поста 2 года назад.
Российские государственные структуры коррумпированы и неэффективны, и нет ничего, что указывало бы на то, что дополнительная централизация власти каким-либо образом это изменит, сказала г-жа Оликер.
В отсутствие значимой, далеко идущей и всеохватывающей реформы российская милиция будет и дальше брать взятки - как она это делала, когда милиционеры взяли взятки у двух угонщиц российских пассажирских самолетов, которые разбились почти одновременно 24 августа.
Коррупция во всем российском обществе представляет значительную угрозу для безопасности, сказала г-жа Оликер.
Но вместо реформирования и укрепления сил безопасности, обуздания процветающей коррупции и повышения способности местных органов власти по борьбе с терроризмом администрация Путина занялась работой, которая в варианте лучшего случая только лишь отвлечет драгоценные ресурсы, сказала она.
В сценарии худшего случая реформы г-на Путина, если они будут проведены неумело или без учета местных условий, могут привести к значительному недовольству, потенциально еще больше ослабляющему страну, сказала г-жа Оликер.
Питер Зейхан (Peter Zeihan), старший аналитик частной информационной фирмы "Stratfor" в городе Остин, штат Техас, думает, что г-н Путин торопится модернизировать Россию и подготовить ее к предстоящим вызовам - как царь Петр Великий и императрица Екатерина Великая пытались сделать это в 18-м веке.
"Вполне возможно, автократия является единственным способом этого добиться", - сказал г-н Зейхан. Но он сказал, что, как и в случаях с Петром и Екатериной, реформы г-на Путина едва ли переживут его уход со сцены.
К тому времени очередной президент или премьер-министр - в зависимости от того, какую модель выберет для себя г-н Путин сегодня - сосредоточит в своих руках столько власти, что сумеет вернуть к прежнему состоянию все путинские реформы.
"Меня волнует не Путин, - сказал г-н Зейхан. - Меня заботит, что будет, когда он уйдет".
