28 ноября 2004 года. Региональные руководители Восточной Украины в воскресенье подняли ставки в своем ожесточенном противостоянии с Западной Украиной из-за президентских выборов, пригрозив, что станут добиваться автономии, если их кандидату, премьер-министру Виктору Януковичу, будет отказано в признании победителем.
Президент Польши Александр Квасьневский (Aleksander Kwasniewski), выступивший посредником в этом споре, предостерег о "реальном риске" раскола Украины на восточную и западную части, в особенности в том случае, если этот раскол будет поддержан внешними силами - очевидный намек на Россию. Г-н Янукович, которого поддерживает Москва, побывал в тех уголках Восточной Украины, которые являются его оплотом; на встрече в Луганске региональные руководители призвали провести 12 декабря с.г. референдум по вопросу образования автономного региона.
Голосование руководителей, не имеющее никакой юридической силы, высветило широко распространенное на востоке страны возмущение лидером оппозиции Виктором Ющенко, которому удалось привлечь на свою сторону значительную часть избирателей в центральных и западных областях страны, включая Киев.
Г-н Ющенко, поддерживаемый Соединенными Штатами Америки и Европейским союзом (ЕС), отказался признать победу на выборах г-на Януковича, заявив, что выборы были сфальсифицированы.
Г-н Янукович заявил агентству "Reuters", что он против референдума по вопросу автономии.
Он призвал демонстрантов избегать насилия: " Я заявляю, что сегодня мы стоим на краю катастрофы. До края остался один шаг. . . Не делайте никаких радикальных шагов. Когда прольется первая капля крови, мы не сумеем остановить дальнейшего кровопролития".
Ожидается, что в понедельник Верховный Суд Украины рассмотрит иск г-на Ющенко, который требует признать выборы подтасованными и недействительными, делая ход, который, как надеются его сторонники, может открыть путь к проведению новых выборов в следующем месяце. В выходные дни соперничающим лагерям не удалось добиться существенного прогресса в разрешении политического кризиса, не говоря уже о достижении договоренности относительно условий новых выборов. Сторонники г-на Януковича настаивали на том, что он уже выиграл выборы, в то время как г-н Ющенко требовал отставки г-на Януковича, членов его правительства и чиновников, якобы виновных в фальсификации выборов.
Г-н Ющенко призвал своих сторонников продолжать демонстрации протеста, в которых участвуют сотни тысяч людей по всей стране, включая Киев, где он игнорирует требование президента страны Леонида Кучмы снять блокаду официальных зданий.
Г-н Кучма в воскресенье высказал завуалированную угрозу применить силы безопасности. Повторив прозвучавшие на прошлой неделе высказывания российского президента Владимира Путина, который открыто поддержал г-на Януковича, он предостерег, что блокады недопустимы ни в каком государстве, и что демократические правительства научились жестко реагировать в подобных случаях. Роман Зварыч, помощник г-на Ющенко, сказал, что его сторонники попросили службы безопасности расследовать слухи о том, что на Украину якобы прибыли российские войска.
Как признак того, что он, возможно, готов к компромиссу, г-н Кучма сказал, что приветствует воскресное заседание парламента, на котором депутаты объявили выборы недействительными. Это решение парламента не имеет юридической силы, но посылает сильный политический сигнал.
