В Кремле было много золота, грохотали пушки, когда президент Владимир Путин вступал в свой второй срок правления. Он был переизбран 71,3 процентами голосов. Тогда он был на вершине своей власти. Теперь же, по опросам общественного мнения, его популярность временами падает ниже 50 процентов.
Ничего удивительного, ведь этот год в России был насыщен самыми разными проблемами. Летом страну охватил банковский кризис, тысячи вкладчиков сняли свои накопления со счетов. Но для государственного Внешторгобанка кризис оказался удачным - он выгодно приобрел два частных банка.
Осенью крупнейшую по территории страну мира захлестнула волна террора. Кавказские террористы захватили школу в североосетинском городе Беслан, при освобождении которой погибло более 350 школьников, их родителей и учителей. Перед этим две чеченские террористки взорвали в воздухе два самолета, вылетевших из Москвы. Много людей погибло также у станции метро в Москве, где подорвавшая на себе бомбу террористка-смертница учинила кровавую бойню. Путин отреагировал на эту волну террора новыми ограничениями политических свобод. Так, губернаторы 89 регионов страны впредь больше не будут избираться, а назначаться Кремлем.
В начале зимы, когда исполнилось 10 лет со дня введения войск в Чечню, где никаких признаков политического урегулирования не намечается, обострилась ситуация на экономическом фронте. Угроза банкротства нефтяного концерна 'ЮКОС', а также неожиданные требования о доплате налогов к оператору сотовой связи VimpelCom вызвали неуверенность среди иностранных инвесторов. В результате темпы экономического роста снизились, и снова резко увеличилось бегство капитала.
