Видеокадры, снятые трясущимися руками, люди, задыхающиеся и не могущие произнести ни слова, не могущие рассказать, что случилось - все будто взято из фильма-катастрофы: беззвучно из-за горизонта выкатываются гигантские волны, сметая дома и выворачивая с корнем деревья, обрушивая гигантские отели. Самое мощное землетрясение в мире за последние четыре десятилетия ударило из глубин океана недалеко от индонезийского острова Суматра, и его удар прошел опустошительным вихрем по тысячам миль океанского побережья.
Погибли тысячи человек - вряд ли мы когда-нибудь точно узнаем, сколько именно. К прошлой ночи число жертв достигло 13 тысяч человек. Мы говорим 'тысячи миль', 'тысячи людей погибли и ранены' - прочувствовать такие абстракции практически невозможно, но за ними - дети, потерявшие своих родителей, деревни, смытые в море и пропавшие без следа, и кормильцы, которым нечем больше кормить свои семьи.
Это страшное землетрясение пришло в наш мир уже на следующий день после рождества, когда люди проводили вечер в кругу тихого семейного праздника, и снова напомнило о непредсказуемости сил природы и о неизвестности человеческой судьбы. Но надо всегда помнить, что судьба не определяет, кому больше страдать от того, что она собирается преподнести. Не судьба, а нищета гонит людей жить в опасные места и заставляет их строить хлипкие хижины. В ближайшие часы и дни могут быть еще толчки, снова могут накатить цунами, и еще больше людей окажется в списках жертв.
Малайзия, Шри-Ланка, Индонезия, Индия и Таиланд - все эти демократические страны разнятся по уровню развития, но все они недостаточно богаты, и всем им нужна помощь. В этот момент Соединенные Штаты и американский народ могут снова протянуть руку помощи и оказать ее - столько, сколько в наших силах.
