Вчерашняя инаугурация третьего президента Украины Виктора Ющенко имеет огромное значение - как для его уставших соотечественников, так и для соседей этой страны. После 14 лет некомпетентного и коррумпированного правления на Украине народ страны надеется, что 50-летний бывший премьер-министр и руководитель центрального банка сможет, наконец, поставить Украину на правильный путь - путь процветания, стабильности, открытой демократии, путь в направлении вступления в Евросоюз. Соседи Украины на западе надеются, что одна из крупнейших стран Европы теперь сумеет стряхнуть с себя репутацию авторитарного государства, государства темных дел и утраченных возможностей, и, приняв ценности и нормы демократии, распространит их на сотни километров на восток.
Победа Ющенко тем более замечательна, что она была на грани провала. Трудное выздоровление Ющенко после скандальной попытки отравления обезобразило его лицо, но не лишило мужества. Более того, преступная попытка противников лишить его жизни и вслед за этим победы на выборах пробудила к действию миллионы украинцев, продемонстрировавших мощное стремление к народовластию. В ходе возникшей конфронтации украинский раскол - этнический, религиозный и демографический - едва не вылился в открытый конфликт. Однако демократические институты Украины приняли вызов и вынесли потрясающий вотум доверия кандидату в президенты, который играл по правилам.
Перед Ющенко сейчас стоят две ближайшие задачи, и обе они чрезвычайно трудные. Во-первых, он должен установить контакт с православными русскоговорящими украинцами на востоке страны, которые подавляющим большинством поддержали Виктора Януковича и его промосковскую позицию, и убедить их в том, что правительство, уже заявившее о своем намерении дистанцироваться от России и открыть двери Западу, не выбросит их на обочину. Во-вторых, он должен убедить разозленного и униженного президента Путина, что Украина, так долго бывшая частью России и сыгравшая такую важную роль в российской истории, не отвернется от своего гигантского соседа.
Он постарается заштопать прорехи во время сегодняшней встречи в Москве. И Путину нужно сделать то же самое. Российский лидер сделал политическую ошибку своей односторонней поддержкой Януковича и грубой попыткой повлиять на ход голосования. Когда первая, сфальсифицированная попытка провалилась, Путин разделил с Януковичем репутацию человека, пытавшегося победить нечестными средствами. Его смущение было очевидным в связи с чрезвычайно низким уровнем российского представительства на инаугурации, где присутствовали западные государственные деятели, президенты, а также главы бывших коммунистических стран и советских республик.
Если Россия чувствует себя обиженной, винить в этом ей нужно только себя. Путин все больше и больше скатывается к старым советским традициям, расценивая отношения с Западом как игру с нулевым исходом. Он считает, что с установлением прозападных правительств в Грузии и на Украине Россия проигрывает состязание за влияние. Это глупо. Именно российская поддержка коррумпированных местных политиков нанесла вред ее позициям в ее бывших республиках. Не должно быть конфликта между развитием открытого и демократического общества в Грузии и на Украине и сохранением тесных связей с Россией. Именно об этом должен говорить Ющенко.
А Запад сейчас обязан помочь в укреплении демократии и продвижении экономических реформ. Ему не следует обещать слишком много и слишком быстро, ведь до вступления в ЕС пройдут годы. Однако он должен вознаградить государственного деятеля, который не отступился от принципов, многим рискнул и одержал заслуженную победу.
